Uno dei miei passatempi preferiti è vagare per i corridoi di un supermercato in un altro paese o di un mercato etnico più vicino a casa, esaminando la confezione interessante e gli ingredienti sconosciuti. Cosa fare di quegli ingredienti è un'altra storia e l'ispirazione dietro la nostra serie occasionale, "Che diamine ci faccio?"
Finora abbiamo esaminato l'annatto, un aroma latino-americano e i semi di nigella, popolari nel subcontinente indiano. Questa volta, si dirige verso il sud-est asiatico e una radice pungente chiamata galanga, o galanga.
Che cos'è?
Il galanga è un rizoma della stessa famiglia dello zenzero, che ricorda l'aspetto e, in una certa misura, il sapore. È comune nelle cucine di Tailandia, Malesia, Indonesia, Vietnam, Cambogia, Laos e Singapore, ed è usato occasionalmente in alcune parti della Cina e dell'India. Era popolare come spezia culinaria e medicinale nell'Europa medievale, dove era conosciuta come galanga in inglese (classificò una menzione in Canterbury Tales di Chaucer), ma lì andò di moda. Oggi è probabile che le sue uniche apparizioni europee siano nei ristoranti asiatici.
Esistono due tipi base di galanga: maggiore galanga e minore galanga. Confusamente, il galanga minore ha il sapore più pungente e piccante dei due.
Da dove proviene?
Secondo The Glutton's Glossary, di John Ayto, l'origine del nome galanga è la frase cinese gao liang jiang, che significa "buon zenzero di Gaozhou" (una città di Canton ora chiamata Maoming). Probabilmente anche la Cina ha avuto origine in una galanga minore; il galanga maggiore è originario di Giava, in Indonesia.
Che sapore ha?
Sono stato in grado di mettere le mani solo su galangal maggiore essiccato a terra, che è più debole e generalmente considerato inferiore a fresco. La polvere aveva un aroma e un sapore dolci, sapidi e pungenti, con un morso leggermente pepato. La radice fresca dovrebbe essere molto più pungente.
Quindi, che diamine ci faccio?
Si dice che il galanga mascheri il sapore di pesce, quindi è una spezia popolare da usare nei piatti a base di pesce, come una carpa brasata vietnamita con salsa galanga dolce e salata. Ho aggiunto un paio di cucchiaini di spezie in polvere a un piatto di gamberi al curry alla cocco in stile tailandese, simile a Tom Kha Goong ( Kha è Thai per Galanga). Il galanga fresco dovrebbe essere grattugiato o affettato molto sottilmente, poiché può essere un po 'duro (più giovane è la radice, più tenera). Può essere aggiunto a satay indonesiano (spiedini di carne con salsa piccante di arachidi), laksa malese (frutti di mare e tagliatelle nel latte di cocco piccante) o samlor kor ko (una zuppa di verdure cambogiana).
