Negli ultimi anni, Adam Metallo, Vince Rossi e altri membri dello Smithsonian Digitization Program Office hanno utilizzato la scansione 3D per risolvere un mistero di omicidio secolare, preservare un sito di balene fossili millenario minacciato dalla costruzione di autostrade in Cile e catturare digitalmente ogni angolo del viso di Abraham Lincoln, rappresentato in una maschera di gesso realizzata poco prima della sua morte, tra le altre imprese.
Ora stanno riunendo dozzine dei maggiori esperti mondiali di scansione e stampa 3D alla conferenza Smithsonian X 3D. L'evento, che si tiene oggi e domani presso l'Auditorium Freer-Sackler Meyer e simulcast sopra, è una celebrazione del lavoro di digitalizzazione finora svolto e una discussione su come tale tecnologia trasformerà la Smithsonian Institution, nonché lo stato della scienza, musei e istruzione nel suo insieme - andando avanti.
Uno degli annunci più importanti dell'evento è la versione beta di Smithsonian X 3D Explorer, un'interfaccia basata sul Web che consente agli utenti di esplorare, condividere e stampare modelli 3D di dozzine di manufatti più straordinari di Smithsonian, con altri che seguiranno nei prossimi anni . Questa tecnologia consentirà tutti i tipi di nuovi usi di manufatti storici e esemplari scientifici: i ricercatori possono condividere oggetti con i colleghi per l'analisi, gli insegnanti possono utilizzare oggetti virtuali nelle lezioni in classe e i membri del pubblico possono ottenere un accesso senza precedenti agli oggetti Smithsonian, molti dei quali non sono visualizzati a causa di limiti di spazio.
I dati 3D per gli elementi mostrati in Explorer saranno anche scaricabili alla massima risoluzione, consentendo a chiunque abbia una stampante 3D di creare repliche di questi oggetti su qualsiasi scala. A titolo dimostrativo, l'Ufficio di digitalizzazione creerà una stampa 3D su larga scala e lunga 26 piedi di una delle balene fossili del Cile.
"Penso che la tecnologia di stampa 3D sia un grande punto di svolta, perché puoi effettivamente replicare la fisicità tridimensionale di un manufatto", afferma Paul Debevec, un pioniere della computer grafica che fornirà un keynote all'evento. "Quando lavori su proposte di ricostruzione di come potrebbe essere un antico manufatto, ad esempio, non devi davvero fare confusione con il manufatto originale: puoi scansionarlo senza toccarlo, stampare quello che hai e tre storici diversi possono escogitare tre idee diverse su come potrebbe essere apparso l'oggetto una volta ”.
L'ufficio di digitalizzazione sta inoltre perseguendo piani per la costruzione di un laboratorio di scansione e stampa 3D all'avanguardia presso lo Smithsonian Arts and Industries Building on the Mall, attualmente in fase di ristrutturazione. "Fondamentalmente porteremo il nostro laboratorio al pubblico", afferma Vince Rossi. "Come il acquario del Museo di storia naturale, dove il personale lavora sui fossili, porteremo i nostri sforzi di scansione 3D alla luce del pubblico, in modo che le persone possano vedere su cosa stiamo lavorando." Inoltre, nel nuovo spazio, renderanno disponibili le loro apparecchiature di scansione e stampa 3D di fascia alta per uso pubblico.
La conferenza presenterà pannelli e discorsi di decine di leader nella tecnologia 3D, tra cui Saul Griffith, inventore e fondatore di Otherlab, e Ping Fu, Chief Strategy Officer di 3D Systems. Insieme a Rossi, Metallo e altri membri dello staff Smithsonian, esamineranno come la digitalizzazione modellerà il futuro dello Smithsonian e affronterà le sfide della digitalizzazione effettiva e della messa a disposizione pubblica di milioni di manufatti e esemplari.
"Per un curatore di musei, ci sono aspetti spaventosi nel lasciare le raccolte in movimento in digitale su Internet", afferma Debevec, "ma sembra che i curatori di Smithsonian comprendano il potenziale di tutto ciò, e penso che saranno in prima linea in farlo accadere. "
Guarda il live streaming qui sopra per la copertura della conferenza di due giorni.
