Considera Hyas araneus, noto anche come il grande granchio ragno. Ora considera migliaia di grandi granchi di ragno, centinaia di migliaia. Pensa a come un gruppo così crudele di crostacei potrebbe sgattaiolare attraverso il fondo dell'oceano, accumulandosi in un'orda infernale che per alcuni è roba da incubi ma per altri è semplicemente figo. Come riporta Darren Gray per The Age, quello scenario si sta svolgendo proprio ora a Port Phillip Bay, nel sud dell'Australia, e bisogna vederlo per crederci.
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Il video qui sopra documenta una migrazione annuale che Gray definisce "un segreto sottomarino" per i residenti di Melbourne abituati allo spettacolo. Ogni anno tra maggio e giugno, un gigantesco gruppo di grandi granchi ragno attraversa il fondo dell'oceano in massa. Insieme camminano, mangiano e si accumulano in un ingorgo epico e brulicante di traffico.
I granchi non sono tutti colpiti dall'ispirazione di fare una vacanza nella baia ogni anno. Piuttosto, si dirigono verso la baia per moltissime persone. Come spiega NOAA, i granchi e altri crostacei superano continuamente il proprio corpo. Una volta all'anno, si moltiplicano, riassorbendo parte del vecchio guscio e perdendo lentamente quello obsoleto. Non sorprende che i granchi senza conchiglie completamente formate siano vulnerabili ai predatori. Quindi, invece di fronteggiare quel pericolo da soli, tendono a rannicchiarsi in un'area protetta.
Nel caso dei granchi di Port Phillip Bay, gli animali in muta non si limitano a rannicchiarsi, ma si accumulano. Sheree Marris, una scienziata acquatica della zona, dice a Lucia Stein dell'ABC Australia che ogni granchio deve badare a se stesso. "Non c'è gerarchia", dice. “È solo questo caos arancione di zampe e artigli. È davvero una coperta mobile di zampe e artigli, è davvero fantastico. ”
Fantastico è una parola per questo. Ma se hai l'ostraconofobia (paura dei crostacei), potresti voler stare lontano da Port Phillip Bay fino a quando giugno è finito e i granchi appena crostosi sono tornati a casa.
