Se non hai visitato il villaggio di Supai, probabilmente c'è una buona ragione: l'unica città all'interno del Grand Canyon, è situata in profondità in una buca profonda 3000 metri. L'unico modo per arrivarci è fare escursioni, cavalcare un animale o prendere un elicottero. In effetti, è la città più remota dei 48 stati inferiori, e vale la pena l'inconveniente.
Perché è così remoto, è anche l'unico posto nel paese che riceve le consegne di posta dal mulo. Duecentotto persone vivevano nel Supai Village nel 2010, secondo il censimento degli Stati Uniti, e tutti ricevono la loro posta con il "treno mulo", una serie di muli collegati che trasportano pacchi e lettere. Ogni pacco che esce da Supai ha un timbro postale speciale - uno che è ben noto ai backpackers, che spesso spediscono (o mulano) i loro pacchi pesanti tramite il servizio postale piuttosto che trascinarli indietro di otto miglia ripide.
Supai fa parte della riserva indiana Havasupai e il luogo in cui la popolazione Havasupai ha vissuto per più di 1.000 anni, sebbene la tribù abbia dovuto lottare per conservare l'uso della propria terra. Il nome Havasupai significa "popolo delle acque blu-verdi" e Havasupais ha trascorso gli ultimi dieci secoli a coltivare e cacciare nel canyon. In questi giorni, la tribù è conosciuta tanto per la sua insolita posizione nel canyon quanto per la sua tradizionale vita culturale e belle arti e mestieri, in particolare il loro iconico paniere arrotolato.
La prenotazione è unica per motivi diversi dalla sua posizione. Mentre il governo degli Stati Uniti ha creato molte riserve forzando violentemente le tribù fuori dalla loro terra ancestrale e poi ghettizzandole in luoghi lontani, la storia di Havasupai è un po 'diversa. Ad un certo punto, secondo Indian Country Today, quella terra si estendeva su 1, 6 milioni di acri, la dimensione dell'intero stato del Delaware. Ma quando gli europei e in seguito il governo degli Stati Uniti hanno iniziato ad afferrare la terra dei nativi, hanno preso in considerazione la bellezza insolita e il ricco contenuto di minerali della regione di Havasupai. Alla fine del 19 ° secolo, le terre tribali si ridussero da 1, 6 milioni di acri a soli 518. Havasupais erano confinati sul fondo di un piccolo canyon senza le terre dell'altopiano che tradizionalmente usavano in inverno.
La tribù ha fatto appello al Congresso sette volte diverse nel corso di 66 anni, fino a quando il presidente Ford ha finalmente firmato un importante disegno di legge. Come scrive il National Park Service, il governo degli Stati Uniti ha aggiunto 185.000 acri alla prenotazione di Havasupai, insieme a 95.000 acri di accesso alle terre di uso tradizionale all'interno del Grand Canyon National Park. Alcune aree sono ancora sotto il servizio del National Park Service, ma gli Havasupais possono accedere nuovamente ad alcune delle loro aree originali dell'altopiano. Il momento gioioso in cui le terre di Havasupai furono restaurate nel 1975 rimane un momento importante nella moderna storia legale dei nativi americani.
Oggi, Supai Village è la patria di alcuni dei paesaggi più belli del mondo. Circondate da pareti e cascate rosse del canyon, le case e i piccoli edifici Havasupai sono insolitamente pittoreschi. I visitatori possono soggiornare presso l'Havasupai Lodge o ottenere i permessi di campeggio. C'è anche un caffè "a servizio limitato". Ma sebbene il turismo rappresenti gran parte delle entrate del villaggio, ai nuovi arrivati viene ricordato che il canyon è delicato. Le inondazioni sono comuni: durante una grande tempesta nel 2010, 143 turisti hanno dovuto evacuare e tre cavalli da soma sono stati spazzati via. Il villaggio sta ancora effettuando alcune riparazioni post alluvione. Se sei abbastanza coraggioso da affrontare l'escursione di otto miglia (tieni d'occhio i muli), sarai ampiamente ricompensato. È sicuro dire che non c'è nessun altro villaggio simile al mondo.
