Il 17 marzo, Ollie Cantos ha portato i suoi figli di terzine di 12 anni, Leo, Nic e Steven - non altrimenti grandi fan dell'arte - per una visita allo Smithsonian American Art Museum. Ma ciò che Cantos non aveva detto ai ragazzi era che il museo stava debuttando la sua nuova mostra "L'arte dei videogiochi".
"Vivono assolutamente per i videogiochi", afferma Cantos, un avvocato che lavora per il governo federale. I ragazzi hanno un Nintendo GameCube e un Wii, anche una PlayStation 2 rotta. Sono appassionati di giochi di combattimento, come Dragon Ball Z e Marvel vs. Capcom, e li giocano in una stanza della loro casa dotata di un sistema audio surround in forte espansione. .
“Quando finalmente siamo arrivati, siamo entrati e non ne avevano ancora idea. Siamo andati alla reception e ho detto: "Ciao, siamo qui per" L'arte dei videogiochi? "", Dice Cantos. “Improvvisamente, i tre si sono illuminati. 'Videogiochi!'"
Per molte persone, dice Cantos, il nostro interesse per i giochi sembra controintuitivo. "Perché nessuno di noi può vedere affatto", dice. "Siamo totalmente ciechi." Cantos è stato cieco per tutta la vita. "Ho una leggera percezione, ma loro no", dice, dei suoi tre figli.
Cantos e i suoi figli hanno trascorso più di tre ore a visitare la mostra. Leo, Nic e Steven hanno interpretato Pac-Man, Super Mario Brothers, The Secret of Monkey Island, Myst e Flower in una stanza, dove i giochi sono proiettati su fondali alti 12 piedi. Un'altra sala contiene una sequenza temporale interattiva della storia di 40 anni di videogiochi, con 20 chioschi con sistemi dall'Atari 2600, rilasciato nel 1977, a Wii e PlayStation 3. Ogni chiosco ha il dispositivo di gioco reale in una vetrina e i visitatori puoi premere i pulsanti per ascoltare quattro giochi popolari nel sistema. "Hanno ascoltato ogni parola sulle cuffie in ogni chiosco", afferma LeeAnn Lawch, docente al museo.
I videogiochi creano dipendenza anche per i non vedenti, spiega Cantos, ex proprietario di un Atari 2600 e fan dei giochi classici, tra cui Space Invaders e Ms. Pac-Man . (Interpreta anche la parte di Pac-Man, Angry Birds e Temple Run sul suo iPhone.) Per quanto riguarda i suoi figli, aggiunge: "In qualche modo si stanno facendo strada attraverso i livelli."
Leo, Nic e Steven preferiscono i giochi di combattimento, perché possono competere testa a testa e rimanere all'interno di uno spazio virtuale. "Pensavo che forse i giochi di guida non fossero la loro passione, ma adorano Mario Kart 7 ", afferma Cantos. "Non so davvero come lo fanno, ma continuano a fare davvero bene." I giochi di avventura che richiedono manovre attraverso uno spazio tridimensionale, saltare sopra e attraverso le cose, sono, naturalmente, più difficili per loro. Ma Cantos ha istruito alcuni amici dei suoi figli a fornire spunti verbali mentre si fanno strada attraverso scene diverse. “I loro amici si sentono come se potessero aiutare. Non vogliono che i miei ragazzi muoiano nel gioco, quindi sono come, 'No, no, no. Andate a sinistra! Destra!' C'è un sacco di urla che tende a verificarsi. Nel frattempo, anche i miei ragazzi sono in sospeso. La loro adrenalina sta andando perché stanno cercando di fare esattamente quello che i loro amici dicono loro ", dice Cantos. "Quando ci riescono, si sentono tutti vittoriosi."
Mentre la famiglia Cantos andava in tournée "L'arte dei videogiochi", Lawch leggeva i pannelli e descriveva la grafica e le azioni dei giochi. Un'infermiera registrata in pensione, ha esperienza di lavoro con persone non vedenti. “Per lo più, ho cercato di tradurre gli elementi visivi in descrizioni utilizzando sensi aggiuntivi. 'L'aria appare calda. Non sembra esserci alcun suono della natura come uccelli o cascate - solo vento caldo, polveroso e secco. Potrebbe odorare di metallo caldo o di pneumatici bruciati '”, afferma Lawch. Tenere il passo con l'azione era una sfida. “Sta correndo attraverso il fuoco, saltando su una scogliera. Sta per cadere. Le cose stanno esplodendo ", afferma Lawch. "Non ho mai parlato e letto così in fretta in vita mia!"
Cantos e i suoi figli hanno visitato la mostra durante il weekend di apertura nella speranza di incrociare alcuni dei protagonisti del settore dei videogiochi. Hanno incontrato Billy Mitchell, un ex detentore del record per Kong e Pac-Man e protagonista del documentario del 2007 "King of Kong", oltre a Chris Melissinos, curatore della mostra e autodidatta per il gioco. Ora, sono ansiosi di connettersi con i progettisti di videogiochi. "La cosa importante che vogliamo che i programmatori sappiano è che ci tiene conto solo", afferma Cantos. “Vorremmo non essere un ripensamento. Siamo solo un'altra parte del mercato dei videogiochi. "
A questo punto, i giochi di avventura testuale si adattano ai non vedenti, ma molti giochi di grafica, oggi popolari, potrebbero utilizzare alcune funzionalità di accessibilità. Cantos suggerisce che i designer programmano i giochi in modo tale che le opzioni di menu e qualsiasi altro testo o narrativa che appare sullo schermo vengano letti ad alta voce. Come i sottotitoli per i non udenti, forse all'inizio del gioco potrebbe essere offerta un'opzione per le descrizioni verbali.
"I miei ragazzi sono disposti a testarlo sul mercato", afferma Cantos. I suoi figli, aggiunge, hanno diffuso il Vangelo dei videogiochi ad altri che altrimenti potrebbero non averlo considerato molto. "Sono molto, molto appassionati di queste cose", afferma Cantos.
Come padre, Cantos è grato all'industria dei videogiochi per aver incentivato i suoi figli a fare bene a scuola. "Se non fanno bene con i loro voti, allora non riescono a suonare", dice Cantos. “Sono proprio come tutti gli altri bambini. A loro piace divertirsi. "
Chris Melissinos, curatore ospite di una mostra sui videogiochi presso l'American Art Museum Smithsonian, spiega cosa rende il genere una forma d'arte
