Per molti dei milioni di americani che stanno scontando delle prigioni in tutto il paese, le visite con la famiglia e gli amici sono un'importante linfa vitale per il mondo esterno. Ma sempre più frequentemente, le prigioni si stanno rivolgendo alla tecnologia per mediare le connessioni tra i detenuti e i loro cari, annullando le visite di persona e sostituendole con schermi video remoti.
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Così com'è, le visite in prigione non sono una passeggiata nel parco. Spesso, i visitatori e i prigionieri sono entrambi sottoposti a più scansioni e proiezioni prima di sedersi nella stessa stanza insieme - e questo non conta le molte ore e miglia che le persone viaggiano spesso per visitare per pochi minuti preziosi. Tuttavia, per molte persone, avere quei brevi momenti in cui puoi sederti nella stessa stanza con i tuoi amici e familiari può avere un impatto enorme sul comportamento e sul benessere di un detenuto, riferisce Jack Smith IV per Mic .
"L'incredibile attesa e realizzazione di sapere che si preoccupano abbastanza da venire può essere la differenza tra te che ti comporti con le regole, e di essere più umano e consapevole e di conoscere le conseguenze delle tue azioni e di essere disposto a moderarle e comprenderle", Jorge Renaud, uno scrittore, attivista ed ex detenuto nella prigione del Texas Travis County, dice a Smith.
Ma poiché il numero di americani che sono incarcerati è cresciuto rapidamente nel corso dei decenni, così anche i costi di gestione di quelle prigioni. Per anni, molte carceri hanno esternalizzato servizi a società a scopo di lucro, in particolare per quanto riguarda le telefonate. Ora, invece di spendere soldi per il personale che visita le ore, alcune carceri si rivolgono a quelle aziende per eseguire chat video simili a Skype che sostituiscono le visite di persona, Tim Moynihan scrive per Wired .
"La comunità dei tribunali e delle correzioni è molto limitata dal budget", dice a Moynihan Russ Colbert, rappresentante di una società chiamata Polycam che progetta sistemi di videochat per le prigioni. “Collaboriamo con la Corte suprema del Michigan e la corte ha risparmiato oltre 2, 8 milioni di dollari in trasferimenti di prigionieri. Per un'udienza di prigionieri di 15 minuti, è a 12 ore di auto dall'aula di tribunale di Lansing. Il costo stimato per il trasferimento di ciascun prigioniero scortato da due guardie è di circa $ 1.800 ".
Sostituire le visite di persona potrebbe far risparmiare denaro ai funzionari, ma gran parte di questi risparmi vengono trasferiti agli amici e alle famiglie dei prigionieri. Come scrive Eric Ethington per il settimanale Salt Lake City, l'utilizzo di sistemi di chat video può costare fino a $ 15 di commissioni per ogni glitchy chiamata di 30 minuti. Per le famiglie senza i mezzi per permettersi le chiamate costose, ciò può significare andare senza contattare i loro cari detenuti o potenzialmente sborsare centinaia di dollari al mese per le videochiamate.
"Se [le videochiamate] sono fornite come un'opzione che può essere eccezionale, perché consente ai familiari che non possono fisicamente portare [in prigione] un modo per connettersi ancora con i loro cari", Molly Prince, presidente del prigioniero dello Utah L'avvocato Network dice a Ethington: "Ma togliere completamente le visite di contatto discrimina le persone che non hanno i soldi per permetterselo".
Mentre alcuni funzionari e aziende della contea che producono questi sistemi spesso affermano che la visita video è migliore per la sicurezza, questa affermazione è alquanto dubbia. Durante un'indagine sulla pratica, Renaud ha trovato documenti che indicano che dopo che il carcere è stato incarcerato ha eliminato visite di persona, incidenti di violenza, azioni disciplinari e contrabbando di contrabbando sono aumentati, scrive Smith. Per non parlare del fatto che per decenni, la ricerca ha dimostrato che uno dei fattori più importanti nella riduzione significativa dei tassi di recidiva per ex detenuti è se possono mantenere i loro sistemi di supporto al di fuori delle mura della prigione.
"Le persone alla fine escono e stanno tornando nella comunità", dice a Smith Smith di Jaynna Sims, un amico di Renaud che lo ha sostenuto durante il suo periodo in prigione. "Se vogliamo rendere la vita il più miserabile possibile e assicurarci che non abbiano crescita o guarigione in prigione, possiamo continuare a fare quello che stiamo facendo. Ma se non vogliamo che peggiorino quando arrivano indietro, dobbiamo preoccuparci di come li trattiamo nelle carceri e nelle carceri ".
