Come giovani artisti, Santiago Sierra e Jorge Galindo erano attratti dalla creazione di pezzi che mettessero le persone a disagio; non cercavano un'arte statica, ma invece un lavoro che spingeva gli spettatori a porre domande.
Ma a differenza dei loro compagni di classe all'Università Complutense di Madrid a metà degli anni '80, che sembravano mettere in scena spettacoli in quasi tutti i luoghi con facilità, la coppia ha lottato per convincere la maggior parte delle istituzioni - o almeno i luoghi più prestigiosi della città - ad accettare i loro provocatori pezzi. Quindi sono scesi in strada, mettendo in scena graffiti e murali in tutta la città. Se non potessero ottenere il permesso (cosa che non potevano, il più delle volte) avrebbero rischiato.
Quindi, in molti modi, anni dopo, quando la crisi economica della Spagna cominciò a scemare in disordini politici, non si trattava di come avrebbero fatto gli uomini, che avevano continuato a costruire carriere in città separate - Galindo a Londra e Sierra a Madrid - tornare a colorare la città con le loro tattiche in stile guerriglia. Era quando.
Il loro ritorno del 2012 è arrivato a metà giornata senza preavviso ad agosto sotto forma di un pezzo dal vivo: una parata non autorizzata lungo la Gran Vía, la via principale di Madrid, di berline Mercedes-Benz nere che trasportavano ritratti di Juan Carlos I, il sovrano che iniziò la Spagna passaggio alla democrazia dopo la morte del 1975 del dittatore Francisco Franco e dei sei successivi primi ministri del paese.
In un certo senso, "Los Encargados" segna un ritorno alla tattica dei giorni degli studenti degli artisti. Poiché la richiesta di autorizzazione ufficiale a condurre la performance è stata respinta, le riprese, che coinvolgono quasi una dozzina di telecamere, sono state realizzate in stile guerrilla. (© Santiago Sierra e Jorge Galindo. Per gentile concessione di Galería Helga de Alvear, Madrid) Usando sia l'audio che il video "originali" e "trovati", gli artisti hanno catturato l'esperienza in "Los Encargados [Those in Charge]" (2012), un film di sei minuti ora al museo Hirshhorn e al teatro Black Box di Sculpture Garden. L'evento, speravano, avrebbe reso gli astanti “attenti alle azioni dell'élite al governo”; il film, quindi, creerebbe un pezzo duraturo che potrebbe aiutare gli altri a interrogare i politici di tutto il mondo.
Era "inteso come una protesta per il clima politico in Spagna e come continuano, anche sotto il dominio democratico, i problemi socio-politici ed economici", afferma la curatrice Kelly Gordon. Ma con il film, la sua portata va molto più lontano.
Usando 12 telecamere, gli artisti hanno catturato la processione in bianco e nero mentre si faceva strada per la città su strade insolitamente vuote (per caso, c'è stata un'altra dimostrazione in tutta la città, dice Gordon).
L'evento - che è stato quasi fermato dalla polizia, dice Gordon - ha suscitato una sensazione virale dopo che gli astanti hanno pubblicato foto e video online. La bellezza del film - e il montaggio - è che gli artisti giocano con la percezione. In alcuni scatti, i ritratti, che sono stati creati da Galindo, sono corretti mentre le macchine rotolano sottosopra o all'indietro lungo le strade. Nel film, mentre la processione di automobili passava per musei, vecchi cinema e altri monumenti, gli editori aggiunsero la canzone populista polacca "Warszawianka", l'inno della guerra civile spagnola. Lo schermo è diviso in tre mentre le telecamere ingrandiscono il bianco degli occhi dei leader e una minacciosa sirena della polizia si gonfia e svanisce quando il pezzo si chiude.
Alcuni hanno detto che il modo in cui è stata organizzata la messa in scena richiama un corteo per un funerale, una marcia verso la sepoltura per "i responsabili [che] erano politicamente morti"; altri sostengono che i ritratti invertiti evocano l'immagine dei leader appesi alle mani del paese.
Gordon, che ha visto per la prima volta il pezzo in Germania, afferma che il film rilascia una "dichiarazione forte e memorabile sul mettere in discussione il potere politico".
"Tale elegante bianco e nero si aggiunge in qualche modo alla gravità del lavoro e allude a come collega il passato con il presente", afferma.
Per quanto inquietante, Gordon "è stato colpito [con] il suo suggerimento [che]" i responsabili "sono globali", afferma Gordon - il che significa che qualunque sia la tua nazionalità, il pezzo probabilmente troverà un modo per innescare un po 'di introspezione.
"Los Encargados: (quelli in carica)" è in mostra al Museo Hirshhorn e al giardino di sculture fino al 18 maggio.
AGGIORNAMENTO: Una versione precedente di questa storia riportava che la musica stava suonando dalle macchine, ma in effetti il suono era stato aggiunto durante la produzione cinematografica. Ci dispiace per l'errore.
