L'archivio fotografico del Chicago Tribune vive cinque piani sottoterra, sotto la Tribune Tower sulla Michigan Avenue a Chicago. Molti dei negativi fotografici conservati lì sono stati, a tutti gli effetti, dimenticati della storia, stampati una volta, forse un secolo fa, e poi archiviati in buste a volte etichettate a matita con una data e un soggetto, o talvolta non etichettate affatto . I negativi, lastre di vetro 4x5 o negativi in acetato, provengono da una fotocamera digitale, la prima macchina da stampa al mondo, immortalata per sempre nel cinema e nella cultura popolare grazie alla sua forma a scatola leggermente ingombrante e alla grande lampadina del flash. Ma nonostante tutti i suoi inconvenienti - peso, dimensioni, equilibrio - la fotocamera grafica è stata la prima a consentire ai fotografi la mobilità necessaria per catturare scene sul campo, mentre si svolgevano. Per i fotografi che lavorano a Chicago tra l'inizio e la metà del 20 ° secolo, forse non c'è stato alcun ritmo più intrigante della frenetica criminalità della città.
Contenuto relativo
- Questo Mobster Museum era una volta uno dei più noti personaggi di New York City
Gangster & Grifters: Classic Crime Photos dalla Chicago Tribune
Creato dal vasto archivio del Chicago Tribune, Gangsters and Grifters è una raccolta di fotografie che ritraggono criminali infami, banditi di piccole dimensioni, teppisti e altro ancora in scene del crimine scioccanti.
AcquistareQuando i redattori di foto di Tribune Erin Mystkowski, Marianne Mather e Robin Daughtridge hanno iniziato a catalogare la vasta distesa di negativi 4x5 dell'archivio, non erano necessariamente alla ricerca di solo foto di criminalità. In primo luogo, volevano semplicemente passare attraverso l'archivio - catalogando 60.000 degli oltre 300.000 negativi conservati in memoria - per avere semplicemente un'idea di cosa fosse lì. Si scoprì che c'erano molte fotografie di criminalità vintage, alcune delle quali non erano mai state viste al di fuori delle mura della Tribuna . Insieme, i redattori hanno studiato le origini delle fotografie insieme alle storie che hanno raccontato: chi era Moonshine Mary? Chi erano i "teppisti" o gli "holdup man" menzionati nella didascalia? Dopo un'attenta valutazione, hanno compilato una raccolta di foto di crimini vintage, che vanno dai primi del 1900 agli anni '50, nel libro Gangsters and Grifters: Classic Crime Photos dal Chicago Tribune. Il libro è una straordinaria testimonianza di un'era passata di fotogiornalismo, uno in cui i fotografi godevano di un accesso senza restrizioni alle scene del crimine e alle aule di tribunale. In quanto tale, le fotografie sbalordiscono nella loro intimità con il grottesco: alcune delle foto più profonde del libro sono scatti ravvicinati di cadaveri, accasciati al volante di un'auto o sparpagliati a terra dopo uno scoppio di violenza della folla. Le foto raffigurano anche l'altro lato del processo: i poliziotti esaminano le prove, cercano sott'acqua un'arma del delitto o testano la nuova tecnologia di uno scudo antiproiettile scaricando una pistola sull'inventore dello scudo.
"L'accesso a queste foto è davvero sorprendente e molto diverso da quello a cui siamo abituati oggi. L'evoluzione dell'etica - sia da parte delle forze di polizia che dei giornalisti - si è evoluta così tanto", afferma Mystkowski. "Nel libro, vedrai le foto di ufficiali che tengono in mano un lenzuolo in modo che possano mostrare il corpo sulla scena del crimine. È una specie di foto che non ci sarebbe mai permesso di scattare e se una foto del genere fosse stata scattata ora, non lo avremmo mai eseguito. All'epoca, c'era un atteggiamento diverso su ciò che il giornalismo significava: cosa significava raccontare una storia. "
Tale libero accesso non era il lusso particolare dei fotoreporter, tutti avevano un accesso straordinario alle scene del crimine e persino ai cadaveri. Una fotografia particolarmente affascinante del libro mostra il corpo di John Dillinger, nemico pubblico numero uno al momento della sua morte nel 1934, disteso all'obitorio della Contea di Cook. Dietro una barriera di vetro si trovano due donne, in costume da bagno, appoggiate al vetro, a pochi centimetri dal corpo rigido di Dillinger. "Quella foto particolare ha una storia molto interessante", dice Mather. "È stato portato all'obitorio della Contea di Cook, e in realtà avevano un grosso problema: gli agenti di polizia non stavano sorvegliando il corpo, quindi le persone stavano entrando e toccando il suo corpo e persino realizzando maschere mortali del suo viso senza autorizzazione. c'erano centinaia di persone schierate al di fuori dell'obitorio per vedere il corpo del nemico pubblico numero uno ... Penso che sia così interessante che non ci fosse alcuna quarantena o impostazione del nastro della polizia in quel momento. "
Ma la fotografia preferita di Mather e Mystkowski non è né di un cadavere né di una scena del crimine - è di un giovane corridore di birra di nome Al Brown che viene condotto in tribunale. "Non è una delle migliori foto particolari, ma è il modo in cui l'abbiamo trovata a renderlo davvero eccezionale per me", afferma Mather. "Avevamo fatto molte ricerche sulla criminalità e stavamo cercando cose per il proibizionismo, e questa [foto in particolare] era etichettata" Beer runner, Al Brown ". Sembrava un po 'noioso quando lo tenevamo alla luce, prima di scansionarlo, ma pensavo che lo avrei scannerizzato comunque, per vedere che aspetto aveva. Quando è nato sullo schermo del computer, abbiamo realizzato "Questo è Al Capone". Perché non lo stavamo cercando, non ci siamo resi conto di ciò che avevamo ".
Al Capone, che è andato con lo pseudonimo di Al Brown, viene condotto in un tribunale penale. Questa fotografia non è datata. (Chicago Tribune) Alla domanda se nel fotogiornalismo moderno - con la sua rigorosa etica e attenzione alla privacy - la fotografia abbia perso qualsiasi cosa, sia Mather che Mystkowski si fermano. "Adoriamo queste foto per l'accesso che non abbiamo adesso: le scene in aula delle mogli lamentose mentre i loro mariti vengono condannati a morte, al giorno d'oggi non vediamo la stessa emozione o la vediamo in modo diverso modi ", dice Mather. Mystkowski è d'accordo. "Parte di ciò che rende queste fotografie così affascinanti è che sono uno scorcio di questi momenti davvero difficili della vita di qualcuno. Può essere la scena del crimine, che è cruenta e difficile da guardare, o può essere una reazione emotiva ad essa, ma ha questa immediatezza che a volte è difficile da ottenere al giorno d'oggi, nel bene e nel male ".
