Oggi è una di quelle strane vacanze non ufficiali che non ho mai notato fino a quando non sono diventato un food blogger: National Watermelon Day. (Raccolto questo fatto da Foodimentary via Twitter.)
Il che costituisce una comoda scusa per continuare a sfoggiare il delizioso melone che ho comprato questo fine settimana in uno stand di fattoria locale. È facile mangiare molto in una sola seduta perché, come suggerisce il nome, l'anguria è composta per il 92% da acqua. (Il resto è principalmente zucchero.)
Ma a quanto pare dovrò lavorare di più per stare al passo con i Jones: secondo l'USDA, gli americani ogni anno consumano 15 chili di anguria pro capite.
Gli agricoltori statunitensi coltivano quasi quattro miliardi di libbre di angurie ogni anno, ma circa il 20 percento è considerato troppo sfidato dal punto di vista estetico per passare agli scaffali dei supermercati. Di solito finiscono come fertilizzanti, senza nemmeno lasciare i campi.
Di recente, gli scienziati hanno annunciato buone notizie per quelle brutte angurie: possono diventare etanolo. (Anche quelli carini possono, ovviamente, ma hanno altre opzioni di carriera.)
In effetti, possono essere doppiamente utili, poiché le angurie sono anche una fonte chiave di licopene, un antiossidante che può essere estratto da meloni disadattati per l'uso in integratori alimentari.
La fermentazione degli zuccheri nei rifiuti di anguria potrebbe produrre diversi milioni di litri di etanolo all'anno, anche se non è così semplice come sembra. La maggior parte dei coltivatori di anguria non è proprietaria di una fabbrica di etanolo, quindi ci sono costi di trasporto da considerare per portare i loro frutti alle fabbriche di etanolo esistenti, che tipicamente lavorano il mais. Quelle fabbriche dovrebbero invece adattarsi ai meloni di processo --- ma poiché sarebbe solo per pochi mesi ogni anno, potrebbero non vedere alcun incentivo economico per farlo.
Tuttavia, i produttori di etanolo sono "cautamente ottimisti" sull'idea di sfruttare un prodotto di scarto piuttosto che deviare un raccolto dall'approvvigionamento alimentare della nazione. Anche le bucce di agrumi e altri sottoprodotti della frutta hanno un potenziale.
Quindi, felice National Watermelon Day! Ti lascio con un link a un video della più grande anguria del mondo che viene raccolta. (Attenzione: non guardare se sei sensibile alla violenza contro la frutta. Il melone incontra una tragica fine di circa un minuto e mezzo in questa clip.)
