Alla fine del XIII secolo, dopo che Genghis Khan aveva unito l'impero mongolo, fu lasciato ai suoi successori continuare le sue conquiste in Asia, Medio Oriente ed Europa, e Kublai Khan, nipote di Genghis, continuava diligentemente il lavoro di suo nonno. Le sue vittorie, tuttavia, non si estenderebbero al Giappone.
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Secondo la leggenda, una serie di due intensi tifoni - noti come il "Kamikaze" per la loro eccezionale forza e le presunte origini divine - decimarono la flotta mongola nel suo approccio al Giappone, sia nel 1274 che nel 1281. Ma documenti antichi, i ricercatori sanno, sono incline all'esagerazione. Quindi un team di geologi ha deciso di vedere se esistessero prove fisiche da questi eventi storici.
Campioni di sedimenti che durano 2000 anni e raccolti da un lago vicino alla posizione presunta dell'invasione mongola rivelano un picco di contenuto salino che indica che i tifoni sembravano aver colpito il Giappone durante il regno di Kublai Khan. All'epoca, quegli eventi erano visti come un intervento divino per conto del popolo giapponese.
I ricercatori dimostrano che in realtà ci sono state molte inondazioni da un po 'di tempo, tuttavia, grazie a un aumento dell'attività di El Niño. Le tempeste in Giappone iniziarono a intensificarsi da circa 250 in poi — ben prima che Kublai Khan o i suoi parenti imperatori arrivassero sulla scena. Per la nazione insulare, questo è stato un momento molto fortunato. Come scrivono gli autori del nuovo studio, "I tifoni Kamikaze possono quindi servire da esempio di spicco di come gli aumenti del passato in condizioni meteorologiche avverse associati al cambiamento climatico abbiano avuto impatti geopolitici significativi".
