Jane Grey era diretta alla morte.
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Figlia della nipote di Enrico VIII, Frances, Jane era destinata, almeno in origine, alla grandezza. Ma il suo percorso verso la regalità, il suo breve regno e la sua morte prematura mostrano tutti la politica alla base della successione negli anni Tudor. La sua storia è un potente antidoto al "mito Tudor" - una visione di lunga data dell'Inghilterra del XVI secolo come un'età d'oro politica e sociale, governata dai Tudor nominati divinamente. Dimostra che la linea di successione, qualcosa che era stata descritta come fissa, era politica e mutevole come qualsiasi altro ufficio pubblico. E mostra i conflitti religiosi alla base di questa era nella storia inglese.
La famiglia di Grey le aveva voluto sposare il figlio del re Edoardo e l'aveva preparata per quel ruolo con l'istruzione e l'addestramento nella nuova fede protestante inglese. Ma quando divenne chiaro che invece il giovane Edward stava morendo, scrive Richard Cavendish per History Today, i piani cambiarono.
John Dudley, il duca di Northumberland e "il dittatore virtuale dell'Inghilterra", come scrisse Cavendish, era "disperato per impedire al trono di passare alla sorellastra ed erede di Edward, la cattolica Mary Tudor", scrive la BBC. "Northumberland ha convinto il re per dichiarare Mary illegittima, così come l'altra sorellastra di Edward, Elisabetta, e modificare la linea di successione per passare a Jane ”. All'epoca, la futura regina aveva circa 16 anni - gli storici non sono sicuri della sua esatta data di nascita .
Così ha lanciato una serie di eventi culminati con la sua morte.
25 maggio 1553: Jane Gray sposa il figlio del duca di Northumberland
Gray era sposata con Guildford Dudley, che era solo qualche anno più grande di lei. Ciò cementò il legame tra Northumberland e il futuro trono.
6 luglio 1553: Edward VI muore a 15 anni
Edward era stato re da quando aveva nove anni. "Ha ricevuto un'educazione rigorosa ed era intellettualmente precoce", scrive la BBC, ma era spesso malato. Si è scoperto che soffriva di tubercolosi, anche se dopo la sua morte, le voci avvelenate vorticarono.
9 luglio 1553: Jane Gray viene portata nella dimora del Duca di Northumberland per un incontro segreto
Nella dimora trovò il duca, il suo nuovo marito e i suoi genitori. Dopo averle detto che adesso era la regina, scrive Cavendish, è svenuta. Dopo essere venuta, ha accettato con riluttanza il suo dovere, dicendo, scrive, "se ciò che mi è stato dato è legalmente mio".
10 luglio 1553: Jane Grey prende il trono
Il fatto che Gray fosse ora regina fu annunciato pubblicamente, portando a un po 'di brontolio tra i cittadini. I cittadini inglesi che avevano attraversato così tanti disordini politici e religiosi pensavano che la cattolica Mary Tudor, con i suoi legami con altri monarchi cattolici, fosse il legittimo erede del trono. Anche se in seguito Mary divenne impopolare, in quel momento era molto popolare.
Gray raggiunse la Torre di Londra, da cui avrebbe governato, e poi ebbe una gigantesca lotta con suo marito e sua suocera perché si rifiutò di farlo diventare re, scrive Cavendish. Mary Tudor ha anche inviato una lettera in cui affermava il suo diritto a governare.
11-18 luglio 1553: Jane Gray occupa il trono, in modo inefficace
"Jane ha continuato a seguire i movimenti come regina nella Torre", scrive Cavendish, "ma Northumberland aveva calcolato male."
Mary Tudor stava viaggiando e ottenendo supporto. Gray era meno conosciuto.
Dopo la sua morte, Lady Jane Grey è stata immaginata passiva e indifesa (come in questa immagine suggestiva). Mentre seguiva il percorso che si aspettava da lei, era una forte intellettuale che si batteva per le sue credenze religiose. (Wikimedia Commons) 19 luglio 1553: Mary Tudor viene dichiarata regina. La torre diventa la prigione di Jane Grey
Il sostegno pubblico e politico portò il consiglio reale a dichiarare che Maria, non Gray, era l'erede legittimo al trono Tudor.
"Le prime speranze che Mary potesse perdonare il suo predecessore si è offuscata dopo che Jane si è opposta con veemenza alla legislazione di Maria sulla Messa cattolica", scrive Leanda De Lisle per la rivista del 1843 . "In una lettera aperta a un convertito cattolico, Jane ha condannato la messa come" malvagia "ed ha esortato i protestanti a" tornare, tornare di nuovo alla guerra di Cristo "".
Non molto tempo dopo, scrive De Lisle, il padre di Grey aiutò a condurre una ribellione armata contro la regina Maria in opposizione al suo piano di sposare il re di Spagna. Gray non era coinvolta, ma ha comunque avuto il flack.
12 febbraio 1554: viene eseguita la signora Jane Grey
Gray fu giustiziato insieme a suo marito perché era una pretendente alternativa in corso al trono. Era ancora un'adolescente.
Dopo la sua morte, scrive De Lisle, Gray fu considerato una specie di martire per la causa protestante e ricordato principalmente come la Regina dei Nove Giorni. Il suo successore, la regina Maria I, regnò per circa cinque anni fino alla sua morte all'età di 42 anni.
