L'idea che la camera funeraria del re Tut nella Valle dei re dell'Egitto possa contenere stanze nascoste piene di antichi tesori, statue e la sepoltura della sua matrigna-squisita suocera (lunga storia), la regina Nefertiti, è stata ufficialmente messa a riposo. Kristin Romey al National Geographic riferisce che una serie di scansioni radar penetranti nel terreno commissionate dal ministero delle antichità egiziano condotte nella tomba non hanno trovato prove di porte nascoste o camere nascoste, ponendo fine a tre anni di domande.
"Concludiamo, con un livello molto elevato di fiducia, che l'ipotesi relativa all'esistenza di camere nascoste adiacenti [alla] tomba di Tutankhamon non è supportata dai dati GPR", afferma un rapporto rilasciato dal Ministero.
La saga è iniziata nella primavera del 2015, quando l'egittologo dell'Università dell'Arizona Nicholas Reeves ha pubblicato un documento che ipotizzava che crepe e fessurazioni nella tomba di Tut che aveva scoperto usando un'analisi laser dettagliata indicassero che c'erano due porte nascoste dietro le pareti riccamente dipinte. Più tardi quell'anno, lo specialista di radar Hirokatsu Watanabe mise alla prova quella teoria, usando GPR per scansionare la tomba. La tecnica, sviluppata inizialmente per l'esplorazione di petrolio e gas, sta diventando uno strumento critico per l'archeologia. Le sue scansioni affermavano la possibilità che vi fossero porte e vuoti sigillati sulle pareti nord e ovest della tomba.
Ma una seconda scansione dettagliata finanziata dalla National Geographic Society nella primavera del 2016 non è riuscita a replicare i risultati. Durante la seconda conferenza annuale del Grande Museo Egizio di Tutankhamon al Cairo, il Ministero delle Antichità ha annunciato che l'organizzazione governativa stava commissionando un'altra scansione da parte di operatori radar indipendenti per dimostrare o smentire l'ipotesi una volta per tutte.
Romey riferisce che le scansioni sono state condotte da tre diversi team, tra cui il Politecnico di Torino, in Italia, e due società private, Geostudi Astier e 3DGeoimaging. Le tre squadre hanno scannerizzato la tomba, coprendo un muro di 1, 6 miglia. Hanno quindi riunito le loro scansioni indipendenti per confrontare i risultati. Francesco Porcelli del Politecnico di Torino ha presentato i risultati alla quarta conferenza annuale Tutankhamon GEM durante il fine settimana.
"Il nostro lavoro dimostra in modo conclusivo che non ci sono camere nascoste, né corridoi adiacenti alla tomba di Tutankhamon", dice Porcelli all'Associated Press. "Come sapete, c'era una teoria che sosteneva la possibile esistenza di queste camere, ma sfortunatamente il nostro lavoro non supporta questa teoria."
Romey riferisce che probabilmente la prima scansione ha ricevuto risultati falsi positivi. È possibile che le pareti in gesso dipinto che rivestono la tomba di calcare possano condurre elettricità che ha interferito con la scansione originale. È anche possibile che l'indagine iniziale abbia rilevato riflessi radar vaganti provenienti dalle pareti, non dietro di loro.
In ogni caso, come riferisce Romey, gli archeologi ritengono che la controversia in realtà mostri il potenziale del GPR come strumento archeologico non distruttivo. Alla fine dell'anno scorso, gli archeologi che utilizzano GPR nella Valle dei Re hanno scoperto quella che potrebbe essere una tomba da scoprire che potrebbe essere l'ultima dimora della moglie di Tut, Ankhesenamun. Tecniche non distruttive e all'avanguardia stanno rilevando anche altri segreti dell'antico Egitto. Alla fine dell'anno scorso, i ricercatori hanno svelato i risultati di uno studio pluriennale sulla Grande Piramide di Giza usando una tecnica chiamata rilevamento dei muoni che ha trovato diversi grandi vuoti all'interno della struttura massiccia.
