Il numero di febbraio del 1946 della rivista Amazing Stories includeva un'illustrazione di James B. Settles che raffigura un veicolo per il tempo libero piuttosto peculiare del futuro. Dopo la seconda guerra mondiale, al pubblico americano fu detto che lo sfruttamento dell'energia atomica in tempo di pace avrebbe alla fine portato a quantità senza precedenti di tempo libero. A giudicare dall'illustrazione della copertina posteriore di Settles e dal testo di accompagnamento, il tempo libero potrebbe benissimo essere trascorso in una gigantesca "palla del piacere" che attraversa il paese.
Ora che l'energia atomica sta arrivando, abbiamo chiesto all'artista James B. Settles di immaginarci uno degli sviluppi del divertimento a cui potrebbe essere dedicato. Ci ha sorpreso con questa enorme palla da piacere da corsa campestre.
Con l'energia atomica, è stato postulato che l'uomo avrà molte ore di svago che non aveva mai avuto prima. Avrà la maggior parte della giornata da perseguire a suo piacimento, sia per piacere, o per la ricerca di un hobby, o nell'arte, o semplicemente per essere pigro.
La televisione in quel momento era molto nuova. Così nuovo, infatti, che la maggior parte delle persone non ne aveva uno. Nel 1946 c'erano solo circa 6.000 apparecchi televisivi in tutti gli Stati Uniti. Pertanto, la formulazione secondo cui qualcuno potrebbe vedere un annuncio pubblicitario per questa crociera sferica del futuro "nel" suo televisore, piuttosto che "acceso" potrebbe sembrare divertente i lettori moderni. Tuttavia, la menzione della pubblicità televisiva stava posizionando questa "palla del piacere" all'interno di una nuova coraggiosa e futuristica America.
Ora, immaginando che questo futuro uomo ricco di svago cerchi un modo per passare piacevolmente la giornata, potrebbe vedere una pubblicità sul suo televisore che potrebbe andare qualcosa di simile al titolo di questo articolo e alla copertina di Settles - “Scambia i tuoi guai per una bolla ”- e decidi di fare un giro turistico in tutto il paese in questa gigantesca sfera rotolante di plastica trasparente, bilanciata da stabilizzatori giroscopici interni che controllano un nucleo sospeso che rimane sempre eretto mentre viaggia attorno al suo gigantesco“ anello circolare ”.
Questo anello è magnetico e alimentato dall'atomo, ruota lungo la carreggiata. La stessa potenza che fa muovere la palla in avanti (o indietro) agisce per fermare la palla. Non ci sono motori enormi, nessun apparato complicato, solo il più semplice dei gadget e un interno complesso e molto interessante che è l'ultima parola nei palazzi del piacere. Giochi, terrazze, rampe, aree relax, piste da ballo, piscine e semplici visite turistiche renderebbero questa enorme palla un luogo piacevole dove trascorrere una giornata.
