Quando la società cinese Alibaba ha aperto oggi un'offerta pubblica iniziale, ha raccolto quasi $ 22 miliardi di dollari. Ciò darebbe alla società un valore totale stimato di $ 160 miliardi, collocandolo tra le prime 40 società in tutto il mondo, afferma il Wall Street Journal, e rendendo Alibaba una delle più grandi aziende del mondo di cui potresti non aver mai sentito parlare.
Anche se tu sapessi che questa compagnia esisteva, forse il tuo senso di ciò che effettivamente fa è qualcosa come "fanno ... cose su Internet". Parte della confusione attorno ad Alibaba deriva dal fatto che sembrano fare tutto . Ma perché vale così tanto? Ecco tre brevi risposte:
È un rivenditore online che fa anche tutte le cose piene di bolle d'aria.
Alibaba è spesso paragonato ad Amazon, afferma Quartz, e la sua storia aziendale è in gran parte quella di un rivenditore online. Le sue operazioni business-to-consumer sono sostenute anche da punti vendita business-to-business e consumer-to-consumer.
Ma Alibaba ha anche una mano in un sacco di industrie di servizi web all'avanguardia. Secondo Quartz Alibaba possiede o parzialmente possiede servizi che possono essere paragonati a: Dropbox, PayPal, Android, Twitter, Spotify, Hulu, Uber, Groupon e WhatsApp, tra gli altri. Sono un sacco di cose rotolate in una sfera aziendale. La maggior parte dei soldi dell'azienda proviene dallo shopping online, ma come abbiamo visto negli Stati Uniti, non si sa mai quale nuovo servizio web sarà il prossimo successo.
È una società tecnologica che in realtà fa soldi.
Ci sono molte grandi aziende tecnologiche al mondo, ma molte di esse producono a malapena un profitto. Il modus operandi in tecnologia sembra essere quello di crescere, crescere, crescere e quindi capire come fare soldi. Prendi in considerazione Snapchat. Secondo Bloomberg, l'app di messaggistica mobile vale fino a $ 10 miliardi, ma la società non guadagna. Quando Twitter ha avuto la sua offerta pubblica iniziale nel 2013, stava effettivamente perdendo denaro.
Alibaba, d'altra parte, realizza un profitto costante, afferma Bloomberg, con margini persino maggiori di uno dei suoi concorrenti americani, Amazon.
La sua strana struttura aziendale significa che è difficile da definire
Come scrive Fortune, i rendiconti finanziari della società raggruppano tutto il loro lavoro in un unico segmento e forniscono poche informazioni sull'andamento delle sue varie attività. Ciò rende l'azienda ancora più un enigma: "Dopo tutto, quanto è simile il commercio online con i social media?" Dice la fortuna. C'è anche meno supervisione della società di quanto gli investitori americani possano sperare, secondo il DealBook del New York Times :
Gli investitori di solito si aspettano che i revisori esterni valutino i libri contabili di un'azienda. E gli investitori americani potrebbero trarre conforto dal fatto che il Consiglio di sorveglianza contabile delle società pubbliche regola le società di revisione, per contribuire a garantire che svolgano il proprio lavoro. Ma il governo cinese non consente al consiglio di amministrazione di ispezionare le società di revisione cinesi. E il regolatore non ha ispezionato il revisore di Alibaba, l'affiliata di PricewaterhouseCooper a Hong Kong.
“In molti modi fondamentali, investire in Alibaba non è come possedere una fetta di una tipica società americana. Richiede molta più fiducia ", afferma il New York Times .
Non che ciò impedisca agli investitori di affrettarsi ad acquistare azioni della società. Tuttavia, se valga la pena acquistare Alibaba, dipende da cosa vuoi ottenere dal tuo acquisto di azioni. A differenza di alcune società, Alibaba non darà agli azionisti un interesse nel guidare la direzione degli affari dell'azienda.
"Il gruppo di azionisti di controllo di Alibaba è abbastanza felice di raccogliere capitali da nuovi investitori e dare loro un interesse economico nel business", afferma Suzanne McGee per il Guardian . "Ma quando si tratta di dare loro voce in capitolo su come viene gestita l'attività, è un'altra questione."
Eppure una struttura azionaria distorta, in cui alcune persone ottengono potere e altre sono solo una fonte di denaro, è alla pari per il corso nel settore tecnologico, afferma McGee. In questo caso, gli investitori sono abbastanza fiduciosi che la società è importante da voler acquistare, in un modo o nell'altro.
