Foto: StampCommunity.org
Questa settimana il Ministero dell'Ambiente giapponese ha dichiarato ufficialmente estinta la lontra di fiume giapponese ( Lutra lutra whiteleyi ). La lontra fluviale, che non si vedeva da più di 30 anni, una volta era numerata in milioni ma era stata decimata dai cacciatori, dalla distruzione dell'habitat e dall'inquinamento.
Come riferisce John R. Platt di Scientific American, la lontra cresceva di circa un metro e viveva di gamberi e pesce. Funge ancora da simbolo animale ufficiale della Prefettura di Ehime, situata nell'isola nord-occidentale di Shikoku. La gente del posto ha avvistato per l'ultima volta l'animale nel 1979 nella prefettura di Kochi su Shikoku, e dall'evento esiste una sola foto. Nel corso degli anni, diverse ricerche approfondite per le lontre nei loro vecchi campi da gioco fluviali sono risultate nulle.
Oltre alla lontra di fiume, il pipistrello a ferro di cavallo, la sottospecie giapponese dell'orso nero asiatico, una specie di uccello, una specie di insetto e una specie di crostacei hanno aderito alla lista di estinzione del Giappone questa settimana.
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