Il 2 giugno, il fotografo di Phoenix Mike Olbinski stava girando un matrimonio. Il giorno dopo, stava accelerando attraverso la grandine e le forti piogge da Denver fino al Texas Panhandle, un focolaio di tornado.
Fu lì, vicino al confine tra Texas e Oklahoma, che Olbinski si imbatté in un'enorme supercella che ruotava lentamente sul paesaggio piatto.
"È stata probabilmente una delle cose più sorprendenti a cui abbia mai assistito", afferma Olbinski, che insegue tempeste nelle pianure centrali dal 2010. "Sembrava solo un veicolo spaziale alieno."
Usando una Canon 5D Mark II, Olbinski seguì il movimento della nuvola di mostri per 24 minuti. Le prime tre sezioni del video sono composte da 878 scatti, e l'ultima clip è composta da 93. La supercella sembra molto più lontana da Olbinski nel video di quanto non fosse in realtà, dice, grazie a un ampio obiettivo Rokinon 14mm 2.8 .
"Una volta che ho installato la mia fotocamera e sono stato in grado di sedermi e guardarlo per un secondo, ho avuto gli occhi pieni di lacrime e ho abbracciato il mio amico", dice Olbinski. Il suo compagno di caccia alle tempeste, Andy Hoeland, era stato convinto che la coppia avrebbe trovato una buona tempesta nella zona quel giorno.
Una supercella è un raro tipo di temporale con un mesociclone, un sistema di aggiornamento a rotazione profonda che aspira pioggia, polvere e altre particelle in una colonna verticale, proprio come un aspirapolvere.
All'inizio della clip, si possono vedere le gocce di pioggia che vengono risucchiate nella supercella turbinante. Successivamente, la polvere dal campo di grano sottostante viene trascinata nella nuvola. Alla fine, lampi si diffondono nel cielo buio, colorandolo brevemente di blu e viola.
