I ritratti di donne con il collo lungo e spesso malinconico del pittore e scultore italiano Amedeo Modigliani non erano popolari mentre era vivo. Il suo lavoro sarebbe venduto a meno di $ 10, se anche gli acquirenti fossero interessati. Ora, tuttavia, i gusti del mondo dell'arte lo hanno raggiunto. "Nu Couché", un dipinto nudo di Modigliani, è stato appena venduto per l'incredibile cifra di $ 170, 4 milioni in un'asta lunedì sera.
Quel prezzo è il secondo più alto mai pagato per l'arte all'asta, riportano Robin Pogrebin e Scott Reyburn per il New York Times . "Nu Couché" è solo la decima opera d'arte in vendita per nove figure.
Complessivamente, i 34 lotti in vendita all'asta di Christie's hanno portato $ 491, 4 milioni. Un'opera del 1964 di Roy Lichtenstein, "Nurse", fu venduta per $ 95, 4 milioni con commissioni, battendo una stima di $ 80 milioni. I prezzi elevati sono l'ennesima dimostrazione di un'esplosione nel mercato dell'arte di fascia alta. Anche se un dipinto di Picasso che ha raggiunto $ 179, 4 milioni è ancora in cima alla lista delle opere più costose vendute all'asta, una vendita privata lo scorso febbraio ha attirato circa $ 300 milioni per un dipinto ad olio di Paul Gauguin. La mania distorce i prezzi degli oggetti più ambiti, ma i lotti di fascia media e meno costosi non attirano necessariamente la stessa attenzione, riferisce Mary Childs per Financial Times . Tuttavia, alcune valutazioni discutibili hanno travolto il mercato.
Il nuovo proprietario del prezioso nudo è Liu Yiqian, un collezionista d'arte miliardario cinese che una volta lavorava come tassista. Ha guadagnato la sua ricchezza scambiando azioni negli anni '80 e '90, riferisce Amy Qin per il New York Times . Ora, scrive Qin, lui e sua moglie sono "due dei collezionisti d'arte più visibili della Cina". L'anno scorso, Liu ha battuto il record di opere d'arte cinesi vendute all'asta internazionale con la sua offerta di $ 45 milioni su un thangka del 15 ° secolo, o impiccagione di seta. Quella pazzia a otto cifre ha superato il suo acquisto di $ 36, 3 milioni da mesi prima, di una tazza di porcellana della dinastia Ming. E le polemiche certamente non lo eliminano, riferisce Qin: "Ha causato un tumulto dopo una fotografia che gli mostrava sorseggiare il tè dalla tazza antica diffusa online".
L'indignazione non è neppure estranea a "Nu Couché". Modigliani dipinse la donna nuda sdraiata nel 1917 e 1918, come parte di una serie di nudi commissionati dal suo patrono Léopold Zborowski. La serie comprende alcuni dei più noti artisti oggi, ma erano difficili da vendere dopo averli finiti. Uno venduto per soli 300 franchi, ovvero circa $ 60, secondo un articolo del 2005 di Doug Stewart di Smithsonian . Il primo e unico spettacolo di Modigliani è stato chiuso dalla polizia, che ha richiesto la rimozione dei nudi. Quando il commerciante d'arte francese Berthe Weill ha chiesto una spiegazione, Stewart scrive, un ispettore della polizia balbettò, "Questi nudi ... hanno i peli del corpo!"
Oggi, la sensualità del lavoro di Modigliani non suscita quasi tante polemiche, tuttavia, come dimostra il prezzo di "Nu Couché", può ancora suscitare molta emozione.
