Se c'è un punto fermo delle vacanze che non riempie esattamente di gioia i cuori delle persone, sono i ritardi e i tempi di attesa angosciosi che molti sono arrivati ad accettare come l'inevitabile fatica della stagione dei viaggi di fine anno. Penseresti che potremmo trovare qualcosa per alleviare il dolore.
Un fisico, ad esempio, ha dimostrato che semplicemente alterare il processo di imbarco dei passeggeri sugli aerei può dimezzare i tempi di imbarco. Poi ci sono, ovviamente, le idee più grandiose che cambiano il gioco. Si dice che un aereo passeggeri supersonico in sviluppo vada da Londra a Sydney in appena quattro ore. E il supersonico tubo di trasporto "Hyperloop", realizzato da Elon Musk, CEO di Tesla Motors e Space X, avrebbe fatto esplodere i cavalieri da San Francisco a Los Angeles in circa 30 minuti. Il compito di trasformare tali promesse in realtà, tuttavia, richiederà l'acume collettivo e il sostegno finanziario di alcuni dei maggiori attori del settore, come è attualmente il caso del jet supersonico, una collaborazione tra Boeing, Lockheed Martin, Gulfstream e NASA .
Una proposta particolarmente intrigante che gli ingegneri futuristici hanno combattuto dagli anni '60 è l'idea di un treno ad alta velocità che può trasportare e far salire i passeggeri alle varie fermate lungo il percorso senza mai dover effettivamente fermare. Un vero treno espresso, per esempio, da New York a Los Angeles, offrirebbe un tempo di percorrenza complessivo molto più breve e, senza il costante stop-and-go, ridurrebbe significativamente i costi del carburante per gli operatori ferroviari, che forse - forse - semplicemente tradurrebbe per abbassare le tariffe per tutti.
Paul Priestman presenta Moving Platforms di Priestmangoode su Vimeo.
Quindi come funzionerebbe un tale sistema ferroviario? Sebbene vari progetti siano stati presentati e simulati, il principio alla base di ogni concetto, dal progetto del 1969 del treno "AT 2000" a modelli più contemporanei, è lo stesso. Mentre il treno si muove a una velocità di picco costante, i passeggeri in attesa possono salire a bordo attraverso un veicolo adiacente che attracca al treno ad alta velocità. Al termine del trasferimento, il veicolo si disinnesta mentre il treno principale rimane in movimento continuo.
La società di design Priestmangoode, con sede nel Regno Unito, ha messo in atto uno schema chiamato "Piattaforme mobili", in cui le reti ferroviarie o metropolitane verrebbero riconfigurate in modo che i passeggeri possano caricare su un treno locale. Quel treno locale si muove in un anello, che in alcuni punti corre parallelo alle linee ferroviarie ad alta velocità. I binari e le singole cabine verrebbero costruiti in modo tale che, man mano che il treno ad alta velocità e quello locale si muovono uno accanto all'altro, un collegamento possa essere momentaneamente protetto, creando una sorta di gate di trasferimento per i passeggeri per salire e scendere. Per accelerare il processo, i passeggeri in imbarco sarebbero ammessi utilizzando un sistema RFID (identificazione a radiofrequenza) che esegue automaticamente la scansione e conferma del posto sicuro per il viaggio.
"Ci sono porte grandi, ci sono porte larghe, sono tutte allo stesso livello, quindi puoi tranquillamente passare tra i due veicoli abbastanza pacificamente; non c'è fretta", ha detto il direttore della compagnia Paul Priestman alla CNN, aggiungendo che i due treni "rimangono ancorati per lo stesso periodo di tempo in cui si fermerebbe in una stazione. "
Tuttavia, la sfida più difficile per l'implementazione di un tale sistema, oltre ai costi, è che comporta essenzialmente la necessità di rielaborare l'infrastruttura di interi sistemi di trasporto pubblico di numerose città solo per accogliere i collegamenti per coloro che viaggiano in treno ad alta velocità. Il blog futurista iO9 prevede un "incubo" logistico, soprattutto quando si tratta del potenziale di incidenti che la palla di neve, come guasti meccanici associati a connessioni mancate e persone che trasportano molti bagagli.
Un approccio meno elaborato, presentato nel 2007 dal designer taiwanese Peng Yu-lun, consente ai passeggeri di effettuare trasferimenti attraverso un modulo pod che si trova in cima a una struttura di nidificazione posizionata proprio sopra i treni in arrivo. Mentre il treno si muove attraverso la stazione, il modulo inizialmente si aggancerebbe all'auto anteriore e poi scivolerebbe lungo l'automobile finale dove rimane saldamente attaccato fino a raggiungere la stazione successiva. All'arrivo, viene quindi spostato in modo che i passeggeri in partenza possano sbarcare. Il treno in movimento raccoglierà contemporaneamente anche un altro pod pieno di passeggeri in questa posizione. Come il concetto di Priestman, non ci sono piani per sviluppare ulteriormente l'idea.
"Il grande problema", secondo il sito di notizie Taiwan Headlines, "è proprio il modo in cui le speciali macchine per salire e scendere verranno unite e staccate dal treno principale. Peng afferma che quelle sono domande che richiedono la partecipazione di esperti per risolvere."
A giudicare dallo stato di questi progetti pie-in-the-sky non aspettiamo grandi revisioni dei nostri metodi di viaggio inefficienti per un po '. Se c'è qualcosa che ho imparato durante il mio tempo a proposito dell'innovazione, è che mentre ci sono numerosi modi in cui le nostre vite possono essere ottimizzate, qualsiasi miglioramento potenzialmente positivo comporta intrinsecamente costi e rischi che gli investitori spesso non sono disposti a correre. Ma il lato positivo è che ora abbiamo una vasta selezione di dispositivi mobili come tablet, smartphone ed e-reader per tenerci occupati durante i viaggi più ingombranti.
