Le covate periodiche di cicala vengono notoriamente nascoste per qualche settimana in primavera per perdere la pelle, mangiare, accoppiarsi e morire, rovinando alcuni matrimoni estivi e animando alcuni barbecue lungo la strada. Durante questo periodo, depongono le proprie uova e ricomincia il ciclo di 13 o 17 anni.
Dopo anni vissuti sotto il suolo delle cicale adolescenti, muoviti nel terreno, come spiega Anna Rothschild nel video di PBS Digital Studios sopra. In quel terreno, le spore di un fungo nodoso Massospora cicadina si trovano ad aspettarli. Le spore infettano l'addome della cicala e si diffondono come un STD mentre gli insetti si accoppiano.
Alla fine, il fungo divide l'addome dell'insetto e il suo sedere cade, come ha detto Rothschild. Nonostante l'immagine raccapricciante, le cicale non sembrano troppo infastidite da essa, continuando la loro breve esistenza come se perdere il sedere fosse del tutto normale. Forse non è una sorpresa, dal momento che Rothschild afferma che il bizzarro fungo in realtà rappresenta meno una minaccia per la sopravvivenza periodica della cicala rispetto ai predatori o alla distruzione dell'habitat.
