Quando Marco Polo attraversò il deserto del Gobi nel 13 ° secolo, sentì strani suoni, che attribuiva agli spiriti dei demoni che avrebbero "riempito l'aria di suoni di tutti i tipi di strumenti musicali e anche di batteria". È vero che alcuni deserti cantano - persino boom e rutti - ma contrariamente a quanto credevano i giovani veneziani, non ci sono esseri soprannaturali dietro i canti delle dune, piuttosto sono le vibrazioni dei granelli di sabbia che rallentano la valanga lungo i pendii.
Ora, riferisce Claire Voon in Hyperallergic, l'artista con sede ad Amsterdam Lotte Geeven sta lavorando a una macchina che renderà più accessibili i suoni dei deserti canori, quindi chi vuole sperimentare il fenomeno non dovrà camminare fino al Mojave o il Sahara per un ascolto.
Come spiega Geeven sul suo sito Web per il progetto, sta raccogliendo varie sabbie acustiche da tutto il mondo, che metterà in contenitori con lame rotanti per far girare la sabbia e replicare quei toni inquietanti del deserto. Geeven non raccoglierà tutta quella sabbia da sola, ovviamente. Per chiunque si trovi vicino a una delle dune canore del mondo, ha pubblicato una chiamata aperta sul suo sito Web: raccogliere la sabbia e inviarla per essere inclusa nel progetto.
Non solo qualsiasi sabbia creerà tali toni, i grani devono essere rotondi, contenere silice ed essere di una dimensione particolare - tra 0, 1 e 0, 5 mm di diametro per consentire loro di essere soffiati. Ci sono circa 35 luoghi conosciuti nel mondo in cui questa musica viene ascoltata regolarmente.
Per sviluppare la sua "macchina per la sabbia", Geeven ha lavorato con due fisici, Pascal Hersen e Stéphane Douady, che si sono dedicati allo studio delle sabbie cantanti.
Anni fa, Douady (che si riferisce al suo campo di ricerca come "scienza fisica poetica") stava guidando un gruppo internazionale di ricercatori a studiare la formazione di dune a forma di mezzaluna quando il team ha accidentalmente lanciato una valanga in Marocco.
L'evento ha prodotto un suono di 100 decibel, spiega Jennifer Ouellett a Gizmodo, che il team ha realizzato di poter ricreare facendo scivolare giù le dune. Successivamente, hanno riprodotto con successo il suono in laboratorio usando un sandbox a forma di ciambella.
Per ottenere la sabbia di cui ha bisogno, Geeven ha iniziato a contattare sconosciuti tramite i social media, alla ricerca di persone che vivono vicino a questi deserti speciali. Anche se ammette di "sentirsi inizialmente una stalker", secondo Voon di Hyperallergic, ha avuto contatti con molte persone che hanno condiviso il suo interesse per le sabbie. Molti hanno anche condiviso con lei le loro storie tradizionali su ciò che fa cantare le dune.
Mentre Geeven non ha ancora ricevuto alcun campione dalla sua chiamata aperta, ha già avuto una manciata di persone che le dicono che invieranno sabbia. Tutti i cosiddetti cercatori di sabbia avranno i loro nomi inclusi nell'installazione, che verrà mostrata la prossima primavera nei Paesi Bassi.
