Ciò che si è distinto maggiormente per l'artista Randall Rosenthal sulla copertina della rivista Smithsonian del febbraio 2009 è che dietro i ritratti affiancati di Charles Darwin e Abraham Lincoln c'erano due diverse tonalità di nero.
Prestare attenzione a dettagli così sottili è ciò che ha contribuito a rendere Rosenthal, un pittore, architetto e falegname esperto, un successo sia nel mondo dell'artigianato che delle belle arti.
Dalla sua casa di Long Island, Rosenthal crea repliche di legno di giornali, carte da baseball e pile di banconote da cento dollari su solidi blocchi di legno. Quindi dipinge a mano le sculture per assomigliare, per esempio, a un giorno post elettorale del Washington Post o per un blocco legale completo di scarabocchi.
"Da 6 piedi di distanza, sembrano davvero reali", dice Rosenthal. "E quando ti avvicini devi convincerti che non lo sono."
Dopo aver letto e apprezzato l'articolo di Smithsonian su ciò che unisce Darwin e Lincoln, Rosenthal ha tirato fuori un blocco di legno massiccio e l'ha trasformato in modo da sembrare il numero di febbraio 2009 impilato su due vecchie riviste, indirizzo postale e sottotitoli inclusi.
Rosenthal ha impiegato due settimane per completare la scultura: una settimana per scolpire e una settimana per dipingere. Ottenere Lincoln nel modo giusto era una sfida, anche se Darwin era facile, dice Rosenthal, "tutto ciò che serve è la barba bianca".
Ha portato il lavoro allo Smithsonian Craft Show tenutosi lo scorso fine settimana, dove è stato popolare tra i partecipanti. Non era la prima volta che Rosenthal ci adulava. L'abbonato di lunga data ha vinto il premio "Best in Show" con un pezzo simile al Craft Show del 2006.
E poiché il contenuto di qualità della rivista Smithsonian si espande sul Web, noi di Around the Mall non possiamo fare a meno di chiederci se Rosenthal prenderà in considerazione una replica in blocchi di legno di Smithsonian.com per il 2010.
