Un campo di grano in Oregon. Foto: WebbShots
Mercoledì scorso, il New York Times ha riferito che il grano geneticamente modificato non approvato è stato trovato crescere in una fattoria dell'Oregon. Sviluppato come coltura sperimentale dalla Monsanto anni fa, il ceppo di grano è stato allevato per resistere all'erbicida della Monsanto Roundup. "Tale grano è stato testato sul campo in 16 stati, tra cui l'Oregon, dal 1998 al 2005, ma la Monsanto ha abbandonato il progetto prima che il grano fosse mai approvato per la semina commerciale", afferma il Times . Anche così, un agricoltore dell'Oregon ha scoperto che stava crescendo nel suo campo.
Secondo la FDA, afferma il Times, il grano non presenta rischi per la salute umana. Tuttavia, la scoperta del grano modificato e la possibilità che possa crescere altrove ha spinto un certo numero di paesi che fanno affidamento sul grano americano a sospendere la loro fornitura. Il Giappone, il più grande acquirente americano di grano, ha "annullato i piani per acquistare grano americano", afferma Reuters. Anche la Corea del Sud ha sospeso le importazioni. L'Unione europea prevede di aumentare i test per il grano modificato. La Cina e le Filippine hanno in programma di aspettare e vedere cosa succede.
Esportazioni di grano per paese, misurate in milioni di tonnellate. Foto: Mundi Index
Il blocco degli acquisti non è importante solo per l'economia degli Stati Uniti, dove le esportazioni di grano sono un business da 8 miliardi di dollari. Gli Stati Uniti sono il quarto maggiore produttore di grano al mondo, ma sono "costantemente il più grande esportatore di grano al mondo", che rappresentano tra il 20% e il 30% delle esportazioni mondiali ogni anno.
E di tutto il grano prodotto dagli Stati Uniti, il paese che acquista di più è il Giappone. Il Giappone ottiene poco meno del 60% delle sue importazioni di grano dagli Stati Uniti. Nel complesso, l'Asia orientale e sud-orientale rappresenta il secondo maggiore importatore di grano. Il Nord Africa e il Medio Oriente sono i più dipendenti dalle importazioni di grano.
Esportazioni di grano negli Stati Uniti per paese, media di 5 anni. Foto: US Wheat Associates
Quindi se il Giappone, la Corea del Sud e altri si spengono dal grano americano, da dove verrà? Gli importatori dovranno dipendere dal Canada, dall'Unione Europea o dall'Europa dell'Est per aumentare le esportazioni. (Fai un passo avanti, Australia.) È tutto un delicato equilibrio economico. Gli agricoltori statunitensi non vogliono che il loro grano, geneticamente modificato o meno, marcisca in deposito, quindi cercheranno di venderlo a paesi a cui non interessa (o che non hanno la possibilità di prendersi cura di) di questa contaminazione. Qualcuno probabilmente è disposto a pagare per questo.
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