L'emirato ricco di petrolio di Abu Dhabi è ben consapevole che un giorno il greggio smetterà di scorrere. Cosa poi? In un tentativo piuttosto epico di anticipare il proprio futuro, i poteri che stanno lavorando sodo per costruire e promuovere Masdar City, un'ambiziosa città sperimentale autonoma di energia rinnovabile progettata da Foster and Partners e che sorge nel deserto a 11 miglia da centro. Ora al suo sesto anno di sviluppo, la città, che è gestita dal conglomerato locale Masdar (con un significativo sostegno da parte del governo), è ben avviata. Come esperimento, è affascinante. Tuttavia, essendo una parte redditizia di immobili commerciali, la giuria è ancora fuori.
Con un milione di metri quadrati (247 acri) sviluppati finora - circa il 15 percento del piano generale - e 4.000 residenti in atto, Masdar City non è una piccola impresa. Il suo "greenprint" ha lo scopo di dimostrare come una città può rapidamente urbanizzare gestendo contemporaneamente energia, acqua e rifiuti, senza dimenticare che, sebbene "sostenibile" sia piacevole, deve essere commercialmente sostenibile per rimanere sostenibile a lungo termine.
Il vetro del Masdar Institute Campus è protetto da griglie in terracotta. (Città di Masdar) Quasi tutta l'elettricità nella fase attuale proviene da un imponente impianto solare da 10.700 megawatt da 87.777 pannelli e pannelli solari montati negli edifici, e la domanda è tenuta sotto controllo da un'impressionante gamma di funzionalità progettuali che minimizzano la necessità di aria condizionata nonostante il locale del deserto. Il sito è più alto della terra circostante per catturare la brezza al largo del Golfo Persico; le strade corte sono strette e disposte per massimizzare l'ombra per tutto il giorno; il vetro dell'edificio è protetto da griglie decorative in terracotta; e una torre del vento di 45 metri tira le brezze dall'alto e le spinge per le strade per creare un effetto rinfrescante. Il risultato: le temperature dichiarate dagli sviluppatori sono generalmente 15 gradi più fredde rispetto al deserto.
Quasi tutta l'elettricità proviene da un enorme impianto solare da 87.777 pannelli da 10 megawatt insieme a pannelli solari montati negli edifici. (Città di Masdar) Per quanto riguarda l'acqua, l'obiettivo è riciclare l'80 percento delle acque reflue generate da lavandini, vasche da bagno, docce e persino lavastoviglie e lavatrici come "acque grigie" destinate al riutilizzo multiplo. Tutti gli edifici devono soddisfare l'equivalente della certificazione LEED Gold, un punteggio assegnato dal Green Building Council degli Stati Uniti, e utilizzare legno di palma sostenibile quando possibile. È interessante notare che non ci sono né maniglie del rubinetto né interruttori della luce in città. Tutto è attivato dal movimento.
Una vittima delle revisioni del design forzate dalla crisi finanziaria del 2008 sono state le capsule da viaggio senza conducente in stile Run di Logan che avrebbero ronzato in giro per la città. Al momento, invece, è stata implementata una flotta di veicoli elettrici, ma l'obiettivo principale è quello di rendere la città compatta il più possibile percorribile a piedi e percorribile, eliminando completamente la necessità di trasporto a combustibile fossile.
Mentre la città sorge lentamente intorno all'Istituto di scienza e tecnologia di Masdar, specializzato in energia e sostenibilità, altri inquilini includono l'Agenzia internazionale per le energie rinnovabili, Siemens, General Electric e Mitsubishi. Insieme, impiegano alcune migliaia di residenti, ma l'ultimo piano da 20 miliardi di dollari, che potrebbe non essere realizzato fino al 2025 (se non del tutto), è quello di ospitare 40.000 residenti e 50.000 pendolari di trasporto di massa al giorno.
La grande domanda: Masdar City potrà mai stare da sola finanziariamente, rendendolo replicabile in luoghi in cui miliardi di dollari del governo non sono prontamente disponibili? Sembra che non lo sapremo da almeno altri dieci anni, ma nel frattempo architetti e urbanisti possono certamente prendere in prestito le migliori idee da questo costoso parco giochi sostenibile e sfruttarle a beneficio di tutto il mondo. Assicurati solo di portare un po 'd'acqua extra per il tour in bicicletta nel caso in cui la brezza non soffi.
Questo articolo è stato originariamente pubblicato dal team editoriale di XPRIZE, che progetta e gestisce concorsi incentivati per realizzare scoperte radicali a beneficio dell'umanità.
