Nel 2009, i progettisti automobilistici della casa automobilistica giapponese Nissan si sono grattati la testa su come costruire il veicolo anticollisione definitivo. L'ispirazione proveniva da una fonte improbabile: banchi di pesci, che si muovono in modo sincrono restando vicini, rimanendo contemporaneamente a una distanza di arresto sicura. Nissan ha preso il concetto acquatico e ha nuotato con esso, creando funzionalità di sicurezza nelle auto Nissan come Intelligent Brake Assist e Forward Collision Warning che sono ancora utilizzate oggi.
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La biomimetica - un approccio alla progettazione che cerca soluzioni in natura - è ormai così diffusa che potresti persino non riconoscere l'ispirazione della vita reale dietro la tua tecnologia preferita. Dalle turbine a pinne alle celle solari ispirate alle foglie ai vetri riflettenti UV con proprietà simili a ragnatele, la biomimetica offre ai progettisti soluzioni efficienti, pratiche e spesso economiche che la natura ha sviluppato nel corso di miliardi di anni. Ma combinare la biomimetica con le auto sportive? Ora sei pronto per un giro selvaggio.
Dalla Jaguar alla Chevrolet Impala, i progettisti automobilistici hanno una lunga tradizione nel nominare le loro auto come creature che evocano potenza e stile. Le case automobilistiche come Nissan arrivano persino a studiare gli animali nei loro ambienti naturali per far avanzare l'innovazione automobilistica. Ecco alcune delle auto classiche più famose - commerciali e concept - che devono la loro ispirazione al mare blu profondo.
Una bolla personale
McLaren P1 Supercar (Axion23 via Wikicommons) Mentre il designer automobilistico Frank Stephenson era in vacanza nei Caraibi, un pesce vela montato sul muro del suo hotel gli fece fare una doppia ripresa. Il proprietario del pesce era particolarmente orgoglioso del suo pescato, ha detto a Stephenson, a causa del fatto che i pesci vela sono ambiti per essere troppo veloci da catturare facilmente. Raggiungendo una velocità di 68 miglia all'ora, il pesce vela è uno degli animali più veloci nell'oceano (tra i concorrenti più vicini ci sono i cugini il pesce spada e il marlin, tutti appartenenti alla famiglia dei billfish).
Incuriosita dalla sua curiosità, Stephenson è tornato al lavoro presso la sede del colosso automobilistico britannico McLaren desideroso di saperne di più su ciò che rende il pesce vela il più veloce del mare. Ha scoperto che le squame del pesce generano piccoli vortici che producono uno strato di bolle attorno al suo corpo, riducendo significativamente la resistenza mentre nuota.
Stephenson ha continuato a progettare una supercar nell'immagine del pesce: l'ipercar P1 ha bisogno di una generosa circolazione d'aria per mantenere la combustione e il raffreddamento del motore per prestazioni elevate. I progettisti della McLaren hanno applicato il progetto della squama all'interno dei condotti che convogliano l'aria nel motore del P1, aumentando il flusso d'aria di un incredibile 17 percento e aumentando l'efficienza e la potenza del veicolo.
The Road Shark
Corvette Mako Shark (Tino Rossini / iStock) 
Profilo laterale Mako Shark (CoreyFord / iStock) 
Corvette Stingray (Arpad Benedek / iStock) 
Corvette Manta Ray (Chris Sauerwald / iStock) Tra tutte le auto sportive ispirate all'oceano, la Corvette Stingray è forse la più famosa. Colloquialmente chiamato "The Road Shark", lo Stingray è ancora prodotto e venduto oggi. Tuttavia, non è l'unica auto ad apparire in una suite di Vette ispirate agli squali e ai raggi. C'è anche Mako Shark, Mako Shark II e Manta Ray, anche se nessuno di questi ha goduto della longevità dello Stingray. Costruita negli Stati Uniti, la relazione amorosa americana con la Stingray continua ancora oggi come un'auto sportiva pronta per la corsa per non un sacco di soldi.
Il rinascimento acquatico della Corvette deriva in parte dalla battuta di pesca di un uomo. Il capo del design di General Motors, Bill Mitchell, un appassionato pescatore di acque profonde e amante della natura, è tornato da un viaggio in Florida con uno squalo Mako, un predatore a punta apice appuntito con un dorso blu metallizzato, che successivamente ha montato nel suo ufficio GM. Secondo quanto riferito, Mitchell è stato affascinato dalla vibrante gradazione di colori lungo il ventre dello squalo e ha lavorato instancabilmente con il designer Larry Shimoda per tradurre questa colorazione nella nuova concept car, la Mako Shark.
Sebbene l'auto non sia mai stata sul mercato, il prototipo da solo ha ottenuto lo status iconico. Ma il concetto non è scomparso del tutto. Invece, dopo aver acquisito alcuni potenziamenti, il Mako si è evoluto in Manta dopo che Mitchell è stato ispirato dal movimento di una manta che scivola potentemente attraverso l'oceano.
Un po 'più di morso
Plymouth Barracuda (crwpitman / iStock) Questo iconico fastback ebbe quasi un omonimo completamente diverso quando i dirigenti di Plymouth fecero pressioni per chiamare la macchina "Panda". Non sorprende che il nome fosse impopolare con i suoi designer, che stavano cercando qualcosa con un po 'più di ... morso. Si stabilirono su "Barracuda", un titolo che si addiceva maggiormente al ghigno ringhiante e pieno di denti della muscle car.
Aspetto serpentino, barracuda nel selvaggio attacco con brevi raffiche di velocità. Raggiungono fino a 27 miglia all'ora e sono stati osservati sorpassare prede più grandi di loro usando le loro file di denti affilati come rasoi. Animali altamente competitivi, i barracuda a volte sfidano gli animali due o tre volte le loro dimensioni per la stessa preda.
La Barracuda di Plymouth fu lanciata frettolosamente sul mercato per saltare il rilascio del suo concorrente diretto, la Ford Mustang nel 1964. Il debutto della muscle car fu roccioso, ma tornò nel 1970 con un design del corpo non apologicamente feroce e un motore V8. Elegante ma muscolosa, la Barracuda è all'altezza del suo nome: un'auto classica diabolicamente veloce con un istinto predatore.
Sbagliato da un pesce scatola
Mercedes-Benz Bionic (NatiSythen via Wikicommons) Nonostante il suo aspetto sciocco, il boxfish rappresenta un'impresa straordinaria di bioingegneria. Il suo guscio a forma di scatola, leggero e ossuto rende i piccoli pesci agili e manovrabili, oltre che presumibilmente aerodinamici e auto-stabilizzanti. Tali caratteristiche lo hanno reso un'ispirazione ideale per un'auto per pendolari, motivo per cui Mercedes-Benz ha presentato la Bionic nel 2005, una concept car che ha preso ispirazione tecnica e persino cosmetica dal pesce giallo maculato.
Purtroppo, il Bionic non è mai arrivato sul mercato dopo che ulteriori analisi scientifiche sulle proprietà "auto-stabilizzanti" del pesce boxe biologico sono state ampiamente ridimensionate. Altre ricerche hanno rivelato che, nel corso della sua evoluzione, il boxfish aveva rinunciato a velocità e potenza per un assortimento di strumenti difensivi e agilità senza pari. Cattive notizie per il Bionico, ma una lezione di biomimetica per i libri.
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