Questa settimana, l'American Library Association ha annunciato la sua lista 2016 di autori e illustratori onorati per il loro contributo al mondo della letteratura per l'infanzia. C'è una serie di premi, tra cui la Medaglia Randolph Caldecott e la Medaglia John Newbery, che riconoscono l'eccellenza nell'illustrazione e nella scrittura di libri per bambini, rispettivamente.
I premi sono più che un onore temporaneo. "Quando guardi i libri di Caldecott del passato, sono in giro per una vita e oltre una vita", dice Sophie Blackall, che ha vinto il Caldecott di quest'anno per le sue illustrazioni in Alla ricerca di Winnie: la vera storia dell'orso più famoso del mondo, secondo Lynn Neary alla NPR . "Sono in giro per molto più tempo di chiunque di noi."
Ecco un'introduzione ad alcune delle selezioni più degne di nota che l'ALA ha scelto per rappresentare i libri migliori e più brillanti pubblicati nel 2015:
Matt de la Peña è diventato il primo autore latino a vincere la medaglia di Newbery per il suo libro, Last Stop on Market Street . De la Peña dice a Shannon Maughan del Weekly's Publisher di essere scioccato quando ha ricevuto la telefonata che gli diceva che aveva vinto. "Non potevo letteralmente capirlo", dice de la Peña. Questa è solo la seconda volta nella storia della Newbery Medal che il premio è andato a un libro illustrato ( Una visita a William Blake's Inn ha vinto il premio del 1982). La storia di De la Peña, illustrata da Christian Robinson, segue un ragazzo che pesta sua nonna con domande mentre salgono sull'autobus. La storia è nata dall'esperienza di de la Peña, dice. Nonostante sia cresciuto senza molti soldi, era ancora in grado di vedere e apprezzare la bellezza che lo circondava. Come critico di libri per bambini per il Wall Street Journal, Meghan Cox Gurdon scrive: “Che la povertà materiale non deve necessariamente significare che la povertà spirituale o immaginaria diventa meravigliosamente chiara nelle pagine silenziose di Last Stop in Market Street. ”
La medaglia Caldecott è andata a una nuova storia su un amico familiare. Alla ricerca di Winnie: la vera storia dell'orso più famoso del mondo, scritta da Lindsay Mattick e illustrata da Blackall, segue la storia del bisnonno di Mattick, un veterinario e un soldato di nome Harry Colebourn che adotta un cucciolo di orso femmina di nome Winnipeg, meglio noto come Winnie: un orso corpulento che alla fine si dirige allo zoo di Londra, dove, come racconta la storia, incontra un ragazzo di nome Christopher Robin.
"Ad un certo punto, sapevo che avrei avuto un figlio e ho pensato che non c'era modo migliore di spiegare loro questa incredibile storia di famiglia che farlo come un libro illustrato", dice Matt Young a Here & Now Robin Young . "E così, quando ho scoperto di essere incinta qualche anno fa, ho praticamente avuto questo termine di nove mesi per prendere la mia prima occasione per scrivere un libro illustrato."
Era giusto che Rita Williams-Garcia avesse vinto il Coretta Scott King Book Award per il suo libro, Gone Crazy in Alabama, dato che la sua serie, le cronache di Gaither Sisters, sono state indicate come classiche letterarie dei nostri giorni. Il premio, assegnato a un libro eccezionale per bambini e giovani, scritto da un autore afroamericano, commemora la vita e il lavoro del Dr. Martin Luther King, Jr. e rende onore a sua moglie Coretta per il suo attivismo. Gone Crazy in Alabama è il terzo libro della serie Gaither Sisters e segue le tre ragazze - Fern, Vonetta e Delphine - mentre viaggiano da Brooklyn in Alabama per visitare la nonna, Big Ma, e sua madre, Ma Charles. Il libro di Williams-Garcia parla di conflitti familiari, segreti, nonché tradizioni di narrazione e storia, scrive Ana Grilo per i trafficanti di libri . Nel corso della storia, ambientata negli anni '60, le ragazze si scontrano con il razzismo interiorizzato di Big Ma e scoprono di avere un cugino bianco che è un membro noto del Ku Klux Klan.
"C'è molto da digerire qui e, ancora una volta, Rita Williams-Garcia mi stupisce per la complessità della sua scrittura", scrive Grilo.
Il Coretta Scott King Award come miglior illustratore è andato a Bryan Collier per il suo lavoro su Trombone Shorty, scritto da Troy "Trombone Shorty" Andrews e Bill Taylor. Il pezzo "Rags-to-riches" si basa sul tempo in cui Andrews aveva sei anni e guidò la sua band "saldando un trombone due volte più a lungo che era alto", secondo l'editore. Ora, Andrews è un artista nominato ai Grammy per il suo lavoro su Backatown . Il libro cattura riccamente le pietre miliari visive di New Orleans: gumbo, sfilate di strada e bande di ottoni, scrive Amy Broadmoore per Delightful Children's Books .
"C'è movimento in ogni immagine, dai turbinii che escono dal trombone di Trombone Shorty ai palloncini in libertà che rimbalzano da un'immagine all'altra", aggiunge Broadmoore, "I collage di Collier, pieni di trama, calore ed energia, sono perfetti per rappresentare un quartiere pieno di bande di ottoni. "
Il Bone Gap, che trascende il genere, di Laura Ruby ha ricevuto il Premio Michael L. Printz per l'eccellenza nella letteratura scritta per giovani adulti. Ruby definisce il suo romanzo una "favola rurale", che segue la storia della scomparsa "giovane e bella Roza", in una fiaba liberamente ispirata al mito di Persefone. Come scrive Maile Meloy per il New York Times, è sia una "storia di maturità rurale che un mistero neurologico".
"È stato anche importante per me radicare la magia del libro nella geografia e nella cultura del Midwest e delle persone che vivono e lavorano lì", dice Ruby a Epic Reads . "Volevo che il Midwest fosse mitico".
Drum Dream Girl, scritta da Margarita Engle e illustrata da Rafael López, ha vinto il premio Pura Belpré per l'illustrazione. Il premio, assegnato all'illustratore latino che interpreta al meglio, afferma e celebra l'esperienza culturale latina, è andato al libro, che si ispira alle esperienze del musicista di fama mondiale Millo Castro Zaldarriaga. Drum Dream Girl è ambientato a Cuba negli anni '30, in un periodo in cui una ragazza non poteva essere un batterista. Ciò, tuttavia, non impedisce all'eroina cinese-afro-cubana della storia di rompersi con la tradizione. Kirkus Review elogia il "testo ritmico" di Engle per il suo lirismo e le illustrazioni di López come "uno scenario da sogno saturo di colori in cui Millo danza dentro, battendo e battendo la sua batteria".
Le storie riconosciute sopra sono solo una parte del lavoro di dozzine di illustratori e scrittori che sono stati onorati quest'anno. Consulta l'elenco completo su ALA.org.
