Quando sua moglie, Mumtaz Mahal, morì di parto nel 1631, Shah Jahan, che governava al culmine dell'impero Mughal, decise di costruire quella che sarebbe diventata una delle otto meraviglie del mondo: il Taj Mahal. Il principale mausoleo a cupola, i minareti, i giardini, i padiglioni, la porta d'ingresso e altri edifici sono insieme riconosciuti come "uno dei capolavori universalmente ammirati del patrimonio mondiale", secondo l'UNESCO. La sua simmetria è una delle caratteristiche più interessanti, ma c'è un altro aspetto che è visibile solo una volta all'anno.
Amelia Carolina Sparavigna, professore di fisica presso il Politecnico di Torino, in Italia, ha recentemente dedicato del tempo a tracciare l'allineamento dei giardini del Taj Mahal con il percorso del sole e il suo orientamento con le direzioni cardinali. Ha detto a Live Science che mentre gli allineamenti solari sono comuni nei giardini Mughal, nel "caso del Taj Mahal, questi giardini, che sono enormi, sono perfetti". Il suo lavoro è pubblicato sulla rivista Philica .
Owen Jarus per Live Science descrive cosa potresti vedere se visiti il complesso sontuoso marmo bianco quando l'allineamento è più evidente:
Se arrivassi al Taj Mahal in India prima che il sole sorgesse il giorno del solstizio d'estate (che di solito si verifica il 21 giugno), e camminassi fino alla parte nord-centrale del giardino dove due percorsi si intersecano con il corso d'acqua, e se potresti entrare in quel canale e volgere lo sguardo verso un padiglione a nord-est: vedresti il sole sorgere direttamente su di esso. Se potessi rimanere in quel punto, nel corso d'acqua, per tutto il giorno, il sole sembrerebbe muoversi dietro di te e poi allinearsi con un altro padiglione, a nord-ovest. Il mausoleo e i minareti del Taj Mahal si trovano tra quei due padiglioni e il sole che sorge e tramonta sembra incorniciarli.
L'allineamento è evidente con un'app chiamata Sun Calc che utilizza le immagini satellitari di Google Earth per mostrare il movimento del sole in qualsiasi momento e luogo. Sparavigna utilizza l'app per mostrare gli allineamenti del Taj Mahal e di molti altri giardini famosi. I giardini Mughal sono noti per simboleggiare il Giardino dell'Eden: presentano quattro canali che vanno dal centro ai quattro angoli del mondo.
Mentre l'allineamento potrebbe essere stato notato prima, i satelliti ad alta tecnologia ci stanno dando la possibilità di apprezzare nuovamente il lavoro di architetti e artisti del paesaggio del passato. Ora non ci resta che preservare questi siti del patrimonio culturale per il futuro.
