Quando si tratta delle diete dei nostri antenati, la maggior parte potrebbe supporre che gli esseri umani che vivono nella preistoria tendessero a sgranocchiare carne e verdure foraggiate. Tuttavia, gli archeologi hanno trovato prove del fatto che alcune persone dell'età del ferro che vivono nelle Alpi svizzere potrebbero avere gusti più raffinati. Un'analisi dei residui chimici trovati sui frammenti di ceramica in diversi siti attraverso la catena montuosa suggerisce che alcune di queste persone preistoriche producevano e mangiavano formaggio.
Contenuto relativo
- Gli europei hanno iniziato a digerire la latteria 4000 anni fa
Un team di archeologi che ha studiato sei siti dell'età del ferro attraverso le Alpi svizzere ha trovato prove che le persone che vivevano lì stavano producendo e mangiando formaggio prodotto con latte di mucca, pecora e capra. Non solo le rovine di pietra che stavano esplorando sembrano stranamente simili ai moderni caseifici di montagna, ma frammenti di vasi di terracotta trovati all'interno mostrano che una volta contenevano residui di latte riscaldato - un passaggio chiave nel processo di produzione casearia, riferisce Alex Swerdloff per Munchies . Secondo i ricercatori, questo è uno dei primi suggerimenti che qualcuno abbia mai trovato indicando le origini della produzione casearia di montagna.
"Ancora oggi, la produzione di formaggio in un ambiente montuoso elevato richiede uno sforzo straordinario", ha dichiarato l'archeologo Francesco Carrer dell'Università di Newcastle, che ha lavorato allo studio. "I pastori preistorici avrebbero dovuto avere una conoscenza dettagliata della posizione dei pascoli alpini, essere in grado di far fronte a condizioni meteorologiche imprevedibili e avere le conoscenze tecnologiche per trasformare il latte in un prodotto nutriente e conservabile".
Fino ad ora, gli scienziati hanno dovuto fare affidamento su prove indirette lasciate da antiche fattorie e campi di pascolo per conoscere le pratiche pastorali degli antichi che vivono nelle Alpi. Mentre gli storici sanno da tempo che le persone che vivono a quote più basse producono formaggio da almeno 4.000 anni, poche prove di pratiche casearie in alta quota sono sopravvissute ai millenni, Katherine Derla riferisce per TechTimes .
Gli archeologi sanno da anni che gli agricoltori dell'età del ferro che vivono nelle Alpi hanno allevato bestiame. Molti sospettavano che queste persone avessero dei casari che vivevano tra loro, ma i ricercatori non avevano prove dirette a sostegno di questa teoria. Le prime fonti medievali che descrivono il processo di fabbricazione del formaggio risalgono solo al 1115 nella regione svizzera della groviera, secondo il sito di notizie svizzero Local . Tuttavia, questa scoperta spinge le tradizioni svizzere della produzione casearia indietro di millenni.
"Sapevamo che in Svizzera esisteva una vecchia storia di produzione casearia, ma non sapevamo che fosse tanto tempo fa", racconta Manuela Sonderegger, portavoce del gruppo industriale Svizzera Cheese Marketing. "Abbiamo pensato che nell'età del ferro fosse prodotto in Persia, quindi è stata una sorpresa che ora abbiano trovato prove qui in Svizzera per dire che anche la nostra tradizione è davvero lunga".
Non è chiaro se il formaggio svizzero dell'età del ferro fosse prodotto da un'unica fonte di latte o fosse una combinazione di latte di diversi animali. Tuttavia, i campioni recuperati dagli archeologi suggeriscono che il caseificio si è fatto strada verso le montagne nello stesso momento in cui le popolazioni umane nelle pianure stavano aumentando. Dato che sempre più persone hanno iniziato a competere per la terra per avviare aziende agricole, è possibile che il pastore sia stato costretto a scendere in montagna in cerca di pascoli migliori per allevare il bestiame.
"Ora possiamo mettere la produzione di formaggio alpino nel quadro più ampio di ciò che stava accadendo ai livelli più bassi", ha affermato Carrer in una nota.
