Alice trovò il suo universo alternativo in una tana di coniglio ; Galileo, attraverso un telescopio. Il fotografo Danny Sanchez trova le sue gemme al microscopio.
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Per i collezionisti e i venditori, una gemma ideale è priva di minerali in eccesso chiamati inclusioni, che sono visti come detrattori di valore o bellezza. Per molti gemmologi, le inclusioni sono strumenti che possono aiutarli a determinare da dove proviene una gemma o in quali condizioni si è formata.
Ma per Sanchez, gemmologo e fotografo di Los Angeles, le inclusioni sono i suoi portali in mondi alieni. Nel 2005 Sanchez stava lavorando per il Dipartimento di Formazione a Distanza del Gemological Institute of America, assicurandosi che le pietre inviate agli studenti soddisfacessero i criteri corretti. Guardare queste pietre al microscopio le ha rese "completamente diverse", spiega, e ha iniziato a pensare: "Voglio guardare questo per sempre".
Ispirato al lavoro di John I. Koivula e Eduard Gübelin in Photoatlas of Inclusions in Gemstones, Sanchez iniziò ad insegnare a se stesso la fotomicrografia o l'arte di fotografare al microscopio. Lentamente ma sicuramente, acquistò strumenti da Craiglist ed eBay per catturare i mondi interni delle pietre preziose e iniziò a sperimentare.
Jeff Post ha visto innumerevoli foto di inclusioni di pietre preziose nel suo lavoro come curatore della National Gem and Mineral Collection dello Smithsonian. "Nel mondo delle gemme ... questa è una cosa molto tipica", dice. "Ci sono alcuni gemmologi famosi ... noti per essere in grado di studiare e identificare inclusioni nelle gemme." Ma non importa quante foto di inclusioni abbia visto, Post dice che la gioia di vederle non diminuisce. "Anche se hai visto un centinaio di dipinti alla National Gallery, se vai in un'altra stanza, ciò non significa che non ti piacerà altrettanto il prossimo."
Dove Sanchez dice che differisce dagli altri fotografi delle inclusioni di pietre preziose è nella sua estetica. "Sicuramente non lo faccio con un occhio alla ricerca o alla documentazione", ha spiegato. "Lo faccio per stimolare l'immaginazione." Ad esempio, la sua foto di macchie di ferro nel quarzo può ricordare agli spettatori le montagne su Marte, e un l'immagine del rutilo al quarzo a base di titanio fa venire in mente le caverne del film Journey to the Centre of the Earth del 1959 di Henry Levin. Questo è il divertimento della sua fotografia, dice: "Le persone vedono ciò che vogliono vedere".
Sanchez stima che solo una su dieci pietre che acquista produce un'immagine interessante. Mentre è in grado di valutare il potenziale delle gemme alle fiere con una lente d'ingrandimento, non può sapere con certezza cosa vedrà fino a quando non le avrà sotto il microscopio.
Di ritorno nel suo studio, Sanchez dirige la luce attraverso le fibre ottiche in una gemma levigata usando sottili tubi di silicone, rigirando la pietra con la mano fino a quando non trova qualcosa che lo colpisce. Scoprire quell'angolazione potrebbe richiedere tra 30 e 45 minuti. "Se non succede per me, lo metterò giù", dice. “Lo metterò via e guarderò qualcos'altro. Ogni pietra e ogni foto, devo sentirmi entusiasta. ”
Una delle sfide dello scatto al microscopio è che non c'è profondità di campo: il termine del fotografo per i diversi livelli di nitidezza in un'immagine che dà agli spettatori la sensazione di ciò che è vicino e lontano. Per compensare, Sanchez scatta più foto in diversi punti di messa a fuoco. Con una fotocamera digitale cablata al suo microscopio e la pietra e le luci fissate in posizione da bracci di attrito, impiega una barra di messa a fuoco verticale per eseguire movimenti di soli 0, 25 millimetri. Prende tra le 20 e le 60 immagini per superare solo un millimetro di profondità, quindi le combina in un processo noto come stack di messa a fuoco per generare un'immagine finale.
Sanchez dice che gli piace rendere le inclusioni di pietre preziose "chiare e illustrative" per un pubblico che raramente, se mai, ha mai visto questo genere di cose prima. Recentemente ha mostrato il suo lavoro ad Art Basel a Miami, e quest'anno si sposterà di più sull'opinione pubblica con spettacoli a Los Angeles, Città del Messico e Bruxelles.
Per ulteriori foto e informazioni di Sanchez sulle sue prossime mostre, visita il suo sito qui .
