I corvi si dirigono verso la zona finale durante il Superbowl XLVII mentre i gringo residenti di Cuenca, in Ecuador, guardano nell'Inca Lounge and Bistro. Foto di Alastair Bland.
All'Inca Lounge and Bistro, dozzine di gringos - turisti ed espatriati residenti - si sono infilati in questo famoso pozzo d'acqua appena fuori da Calle Larga e affacciato sul fiume. È la domenica del Super Bowl a Cuenca, in Ecuador - e sebbene il calcio d'inizio sia ancora a tre ore di distanza, il proprietario Mike Sena deve inaugurare i suoi clienti in anticipo e chiudere le porte. La vendita di alcolici è fortemente limitata in Ecuador la domenica, e quindi Sena, un'americana che si è trasferita qui quattro anni fa dal New Mexico, sta mantenendo un profilo basso questo Super Bowl e designa la serata una "festa privata".
Solo pochi ecuadoriani hanno dimostrato. Uno, un ingegnere minerario d'oro di 37 anni di nome Pablo Crespo, è stato un appassionato di calcio per tutta la vita ma ha imparato ad amare il calcio (americano) - e i corvi - durante gli otto anni in cui ha vissuto a Baltimora. "Il football americano è più interessante del calcio", ammette Crespo. “Ogni opera teatrale è diversa. Anche i giocatori devono essere intelligenti e devono leggere i giochi e sapere cosa farà l'altra squadra. "
Il calcio, aggiunge, "può essere un po 'noioso".
I viaggiatori di Londra Solomon Slade e la sua ragazza Rebecca Wyatt, che hanno trascorso gli ultimi otto mesi in bicicletta attraverso Trinidad, Venezuela, Colombia ed Ecuador, sono fan del calcio e non sono sicuri di cosa fare del football americano.
"Perché hanno bisogno di tutta l'armatura?" Dice Wyatt, 25 anni. "I giocatori di rugby non indossano protezione".
I due hanno rivendicato un tavolo all'interno del bar e sono pronti a passare la serata qui, anche se temono la prospettiva di un gioco di 60 minuti sparso su più di tre ore attraverso timeout e interruzioni pubblicitarie.
"Gli sport americani in generale sono difficili da guardare perché sono così stop-start", dice Slade, 26 anni.
Rebecca Wyatt e Solomon Slade, ciclisti in tournée da Londra, aspettano nell'Inca Lounge and Bistro di Cuenca, in Ecuador, per iniziare il Superbowl. Foto di Alastair Bland.
Sena, versando birre e mescolando bevande dietro il bar, afferma che la stagione calcistica genera un picco nei suoi affari qui, in gran parte da espatriati americani ma anche tra nativi ecuadoriani. Dice che l'interesse per il calcio tra i nativi ecuadoriani sta crescendo in gran parte perché molti cittadini qui che hanno lavorato negli Stati Uniti prima del crollo economico sono tornati a casa e molti di loro come tifosi.
Ma Pedro Molina, mastro birraio della vicina La Compañía Microcervecería, all'angolo delle strade Borrero e Vazquez, mi ha detto sabato sera che non vede praticamente alcun interesse per il calcio tra i locali. Il suo brewpub è chiuso la domenica e ha detto che non aveva intenzione di guardare la partita altrove, poiché, come la maggior parte dei locali e centinaia di milioni di persone in tutto il mondo, Molina preferisce l'altro tipo di calcio.
"Il calcio è il re dello sport", ha detto Morena. “È un gioco migliore. Richiede più tecnica e abilità, perché non è possibile stabilire un contatto fisico. ”È come una danza, ha detto - una danza quasi ininterrotta, di 45 minuti - che richiede agilità, equilibrio e fantasia. "Quanto dura una partita di football americano?" Mi chiese Molina.
Sessanta minuti, dissi, più un paio d'ore di pause. Molina annuì, soddisfatta di aver valutato adeguatamente i due giochi: uno uno sport agile di atleti agili e veloci, l'altro una battaglia brutale ma lenta di muggiti muscoli della testa e pesi pesanti.
In precedenza, quello stesso giorno, ho interrogato tre giovani che si allenavano nei bar del famoso Parque Paraiso, sul lato nord della città. Dissero di sapere del Super Bowl ma non ci pensarono molto e non avevano intenzione di guardare la partita. Ho chiesto quale dei due sport - il calcio o il calcio - ritenevano più impegnativo.
"Football americano", ha detto Juan Merchan, 28 anni. "È più duro sul corpo."
Ma Merchan ha aggiunto che "futbol real " è più interessante da giocare e da guardare dal momento che "comporta più improvvisazione e meno piani".
Nel bar Inca, forse 200 persone di ogni categoria di età e molte nazioni si sono stipate nella festa privata. Tuttavia, il Super Bowl deve ancora iniziare. Elizabeth Eckholt, originaria della Bay Area di San Francisco, che è stata in Ecuador nelle ultime due settimane, afferma di essere in rotta per i 49er, anche se non con passione.
"Sono davvero qui per vedere la pubblicità", dice.
Il gioco inizia ma si sposta lentamente in avanti. Ogni pochi minuti arriva una pausa e siamo sottoposti a un'altra serie di annunci per automobili, birra e cibo spazzatura.
"Non riesco a credere alla spazzatura malsana che pubblicizzano in questo gioco", dice Wyatt, la voce alzata per essere ascoltata.
Non ho mai trascorso sei ore in un bar e non ho intenzione di farlo stasera. Lo scorso maggio, il Bruce Orwall del Wall Street Journal ha riconosciuto le virtù di quello che chiamava "calcio reale", tra cui la "sottile grazia atletica del calcio, le accanite rivalità nazionali e regionali e le partite misericordiosamente efficienti e senza pubblicità".
Io, come lui, presumo, non sono divertito dalle pubblicità di Doritos e Calvin Klein. Va bene, lascia che Beyonce canti se deve, ma questo gioco dovrebbe davvero essere fatto entro le 8. Parto prima dell'intervallo. Negli Stati Uniti, praticamente tutti i bar sportivi devono ora essere stipati di appassionati di calcio. Ma a Cuenca, oltre all'Inca Lounge and Bistro, potrebbe succedere il Super Bowl ma questo mondo non sta guardando. L'aria della domenica sera di Cuenca è calma e immobile, la nazione è tranquilla in un giorno senza bevande. In questa terra, il calcio è il re degli sport e degli atleti, non degli inserzionisti, dei re delle onde radio. E per i fan di futbol real, anche dopo aver visto una partita pomeridiana trasmessa in televisione, potrebbe rimanere abbastanza luce del giorno per giocare.
