Pochi altri artisti nella storia dell'arte americana del XX secolo hanno ricevuto tali elogi e quasi la stessa condanna di Rockwell Kent. Per alcuni il suo nome può evocare dipinti di paesaggi audaci e ampi dell'isola di Monhegan nel Maine, rappresentazioni austere della Groenlandia o raffigurazioni spiritualmente investite delle Adirondack Mountains dello Stato di New York. Altri possono ricordare le sue drammatiche illustrazioni di Moby Dick, Candide, Beowulf e le opere di Chaucer e Shakespeare. Westinghouse, General Electric, Steinway & Sons, Sherwin-Williams e Rolls Royce hanno capitalizzato la sua fama e creatività. Il suo sostegno e la partecipazione a innumerevoli sindacati e cause, come l'International Workers Order e l'American Artists 'Congress, diedero vita al New Yorker del 1937, "Quel giorno segnerà un precedente, che non porta notizie di Rockwell Kent".
Ventinove anni dopo la sua morte, Kent è tornato con una vendetta. Dall'apice della sua popolarità pre-maccartista non è stata messa a disposizione del pubblico gran parte del suo lavoro. I suoi stessi scritti - Wilderness: A Journal of Quiet Adventure in Alaska, in viaggio verso sud dallo Stretto di Magellano e N di E tra loro - sono stati ristampati e numerosi nuovi volumi sul suo lavoro sono stati recentemente pubblicati.
E ora, per la prima volta in 40 anni, i dipinti della "Great Kent Collection" - un gruppo di opere che l'artista ha dato all'Unione Sovietica nel 1960 - sono tornati in patria per essere esposti in "The View from Asgaard: Adirondack Legacy di Rockwell Kent (in mostra al Museo Adirondack di Blue Mountain Lake, New York, fino al 15 ottobre) e "Distant Shores: The Odyssey of Rockwell Kent" (al Norman Rockwell Museum di Stockbridge, Massachusetts, fino al 29 ottobre) .
Il primo amore di Kent era la pittura. Il suo lavoro nell'illustrazione di libri, nella pubblicità e nel rendering architettonico e nella progettazione di tessuti, oggetti in metallo, gioielli, murales e motivi in ceramica, è stato principalmente un mezzo per guadagnarsi da vivere, così come le sue incursioni in allevamento da latte, carpenteria, costruzione di case e raccolta di aragoste. Uomo dall'energia sconfinata, Kent era considerato "l'uomo più versatile del mondo" dal suo amico, il poeta Louis Untermeyer. "A volte (nonostante l'evidenza fisica)", scrisse Untermeyer, "sospetto che non sia affatto una persona, ma un'organizzazione ..."
