Alla fine del 1932, manifesti dai colori vivaci avvertivano gli spettatori di una spaventosa creatura che si avvicinava presto al grande schermo. Sì, è stato un teaser per The Mummy , l'iconico film horror interpretato da Boris Karloff come un sacerdote egiziano risorto con una missione mortale per rintracciare lo spirito del suo amato proibito, la principessa Ankh-es-en-amon (interpretata da Zita Johann) . "Prende vita!" Esclamò il poster.
Come riferisce Jordan Hoffman per il Guardian, una rara copia del poster di The Mummy è ora messa all'asta da Sotheby's. Si prevede che la spettrale reliquia di Hollywood prenderà da qualche parte tra $ 1 milione e $ 1, 5 milioni, il che lo renderebbe il poster di film più costoso mai venduto.
The Mummy faceva parte di una serie di "caratteristiche della creatura" prodotte dalla Universal negli anni '30 e '40. Lo studio aveva lottato finanziariamente e sperava di attirare il pubblico con mostri spaventosi che avrebbero suscitato curiosità e paura. Prima arrivarono Dracula, seguiti da Frankenstein (che presentava anche l'indelebile Karloff come la principale creatura inquietante), The Invisible Man, Wolf Man e altri. Il fattore paura dei film è stato rafforzato dai nuovi sviluppi nella tecnologia del suono che ha lasciato il posto a colonne sonore inquietanti e dialoghi snervanti. "Mentre i film muti lasciavano il posto ai talkie, i film horror hanno impiegato tutte le ultime innovazioni tecnologiche per creare film che scioccassero e provocassero", osserva Sotheby.
Una straordinaria scoperta archeologica ha anche contribuito a stimolare l'entusiasmo per The Mummy. La tomba di Tutankhamon era stata rinvenuta circa un decennio prima della pubblicazione del film, e i creatori di The Mummy speravano di attingere al fascino duraturo del pubblico con l'antico Egitto, e in particolare con una voce secondo la quale gli archeologi che aprirono il luogo di riposo di King Tut erano stati colpito da una potente maledizione.
La mummia è stata girata in bianco e nero, ma il suo poster a colori, progettato dal direttore artistico della pubblicità Karoly Grosz, dà vita drammaticamente alla storia dell'orrore, sovrapponendo la mummia con la sua pelle increspata, ha reso il colore della muffa sulla donna in una sirena abito rosso che crede di essere l'antica principessa incarnata. L'opera di Grosz segna "una prima rappresentazione dell'estetica che continua a influenzare la progettazione di manifesti fino ad oggi: schizzi di colore vividi e pittorici, una composizione dinamica e uno spazio bianco minimo", secondo Sotheby's.
Il poster che sarà messo all'asta alla fine di questo mese è una delle sole tre copie che esistono oggi (una delle altre è di proprietà del chitarrista dei Metallica Kirk Hammett, osserva Aaron Couch dell'Hollywood Reporter ). Che la reliquia sia sopravvissuta fino ai giorni nostri, in buone condizioni, è piuttosto notevole. I poster dei film degli anni '30 non dovevano durare; sono stati stampati su carta sottile che è stata incollata o buttata fuori una volta terminata la corsa del film.
Nel 1997, il raro poster Mummy è stato venduto all'asta per $ 453.500, che all'epoca lo rendevano il poster cinematografico più costoso del mondo. Fu successivamente detronizzato da un poster del 1931 per Dracula, che l'anno scorso fu venduto per 525.800 dollari.
I due mostri andranno testa a testa per il titolo record alla fine del mese. Le offerte online per il poster di The Mummy si chiudono, opportunamente, il 31 ottobre.
