Nel 1874 il colonnello Henry Steel Olcott andò a una seduta spiritica di una bizzarra spiritualista di nome Helena Petrova Blavatsky. Scettico giornalista e avvocato di New York, si aspettava di denunciarla come una frode. Invece, si trasferì da lei, iniziò a studiare personalmente i materiali occulti e continuò ad aiutarla a trovare quella che divenne la Società Teosofica internazionale. Madame Blavatsky divenne una delle spiritualiste più famose della storia. Anche se alla fine fu trovata a usare l'inganno nel sembrare far apparire gli oggetti dal mondo spirituale, era una donna straordinaria con notevoli poteri intellettuali le cui ricerche e scritti sui fenomeni occulti sono voluminosi e di interesse duraturo, specialmente in questo periodo di spiritualismo del New Age . La storia della Teosofia e della collaborazione curiosa e duratura di Olcott e Blavatsky negli Stati Uniti e successivamente in India e Sri Lanka, è straordinaria.
