Parte del lavoro di Jeff Place come archivista presso gli archivi e le raccolte folkloristiche di Smithsonian Ralph Rinzler è quello di rispondere alle domande sulla musica di tutto il mondo. E con la sua scrivania, incastonato tra registrazioni originali di canzoni e interviste con alcuni dei più grandi nomi della musica, è ben preparato per il compito.
"Penso di essere la persona su Rolodex di NPR quando cercano 'folk'", afferma Place.
Ora aggiunge un nuovo concerto alla sua routine. Con l'host Sam Litzinger, Place registra "Sound Sessions from Smithsonian Folkways", un programma radiofonico che va in onda la terza domenica di ogni mese (alle 18:00) su WAMU 88.5, l'affiliato NPR per la grande area di Washington, DC. Inoltre, va in onda sei volte al mese sul canale HD bluegrasscountry.org di WAMU.
Hanno iniziato con quello che Place chiama il "frutto basso", o le icone musicali con il maggior materiale negli archivi. I primi due spettacoli (ascolta) sono stati su Woody Guthrie e Doc Watson. Place e Litzinger mettono insieme rari outtakes, informazioni biografiche sull'artista e la propria discussione su stili, testi e tempi che li hanno ispirati.
“Pensiamo, cosa abbiamo nella stanza sul retro? Forse un'intervista con una persona interessante, una vecchia registrazione che nessuno sentiva da anni ", afferma Place. “Ultimamente abbiamo scelto un artista, ma potremmo arrivare a un punto in cui vogliamo fare un argomento come canzoni ferroviarie o baracche di mare. Abbiamo un elenco di 300 a 400 argomenti che vogliamo raggiungere alla fine. "
Il padre del bluegrass Bill Monroe è il prossimo nella formazione, con le leggende folk americane Dock Boggs sul ponte e Pete Seeger nella buca.
"È un'opportunità per le persone di sperimentare davvero gli archivi", afferma Place, "per ascoltare cose che non è probabile che ascoltino e un'opportunità per noi di tirarle fuori dagli schemi".
