Studia tiro con l'arco, mostra rispetto per i cavalli, bevi un po 'di alcol prima di una battaglia (ma non esagerare), assicurati di mettere in valigia delle prugne secche al sole e non preoccuparti mai di vivere o morire. Queste sono alcune delle regole e dei kernel dei consigli offerti ai guerrieri samurai nel testo giapponese di 450 anni appena tradotto chiamato The Hundred Rules of War .
Il testo include una serie di canzoni didattiche per guerrieri che non hanno ancora affrontato la battaglia, offrendo consigli pratici sulla selezione del cavallo della giusta dimensione, usando una lancia in battaglia e coltivando il coraggio. Dà anche consigli sui nomi dei bambini: il miglior nome di samurai, sostiene, è Yumi, che significa "inchino", riferisce Owen Jarus per Live Science .
Gran parte del consiglio nel libro è attribuito a Tsukahara Bokuden, un leggendario spadaccino del periodo Sengoku (circa 1467-1567), un secolo segnato da guerre e sconvolgimenti. Ma Eric Shahan, un traduttore specializzato in testi di arti marziali, che ha completato la traduzione in inglese di The Hundred Rules of War, ammonisce Bokuden come il vero autore. "Non ho modo di confermare quanto sia autentico [il libro]", dice a Jarus di Live Science .
Shahan ha esperienza nella traduzione di documenti giapponesi con origini misteriose. Di recente ha tradotto The Sword Scroll, un testo samurai medievale, che contiene passaggi che sono stati attribuiti a due diversi guerrieri samurai, di diversi periodi di tempo.
Shahan, egli stesso un devoto delle arti marziali, afferma che è importante datare correttamente tutti questi documenti per presentare la storia e l'evoluzione delle arti marziali. Nota che i libri sulle arti marziali non apparvero in Giappone fino al 1600, quando il paese si unificò sotto lo shogunato di Tokugawa.
Bokuden, il possibile autore di The Hundred Rules of War, sarebbe stato una grande fonte di consigli sulla guerra e sulla vita. Bokuden era famoso per la sua abilità di spadaccino, ma anche per la sua capacità di usare la sua intelligenza per aggirare la violenza. In una storia popolare, raccontata dalla studiosa di arti marziali Susan Lynn Peterson, incontra un bullo che ride di lui quando dice che il suo stile di combattimento è "la scuola della spada". Bokuden sfida il ruffian a combattere, dicendo che dovrebbero andare su un'isola dove possono combattere indisturbati. Il bullo esce sull'isola e Bokuden spinge indietro la barca in acqua, lasciando il suo avversario bloccato e gridando dietro di lui che questa è la scuola senza spada.
