Se un uomo potesse essere clonato dal ghiacciolo europeo Ötzi, sarebbe identico a un uomo nato intorno al 3300 a.C. o altri fattori, come una migliore alimentazione, medicina e istruzione, lo renderebbero più simile a un uomo moderno?
Pamela Howell
Williston, in Florida
Anche se questo clone condividesse lo stesso genoma di Ötzi, è altamente improbabile che sia identico. Gli input contestuali - non solo l'alimentazione moderna, la medicina e l'educazione, ma tutto nell'ambiente di oggi (anche l'ambiente uterino) - contribuirebbero a definirlo come un essere umano, così come aiutano a definire ognuno di noi.
Katherine Ott,
curatore, storia della medicina e della scienza, National Museum of American History
Gli Aztechi giocarono un gioco in cui un anello di pietra era attaccato a un muro di pietra. Era qualcosa di simile al basket?
Marilyn Califf
Memphis, Tennessee
In nessun luogo i giochi con la palla antichi erano più sofisticati che in Mesoamerica (i moderni Messico, Guatemala, Belize e Honduras). Si sa poco delle regole del gioco a cui ti riferisci, ma sembra che passare la palla attraverso uno dei due anelli sul muro sia un modo per vincere. Alcuni studiosi ritengono che ciò abbia dato a James Naismith l'idea di segnare nel gioco che ha inventato, il basket.
L. Antonio Curet
curatore di collezioni messicane, centroamericane e caraibiche, Museo nazionale degli indiani d'America
Perché il Nilo scorre a nord dal Lago Vittoria nel Mediterraneo?
Michael L. Moravitz,
Fairfax, Virginia
I fiumi scorrono sempre in discesa. È un'idea sbagliata comune che qualcosa sulla terra costringa la maggior parte dei fiumi a fluire verso sud. Numerosi fiumi scorrono verso nord, incluso il Nilo, che si raccoglie da laghi ad alta quota nella Rift Valley africana.
Andrew Johnston
geografo, Centro per lo studio della terra e del pianeta, Museo nazionale dell'aria e dello spazio
L'elefante d'avorio e il corno di rinoceronte possono essere raccolti umanamente come merce, per salvare la specie e prevenire i bracconieri?
Louis E. Barragan Sr.
El Paso, Texas
Sfortunatamente, la raccolta di zanne e corna non è un'opzione praticabile. Richiederebbe l'anestesia, che è rischiosa e costosa, e tagliare accidentalmente nella radice vivente della zanna dell'elefante sarebbe pericoloso per la vita. Inoltre, entrambe le corna di rinoceronte e le zanne di elefante ricresceranno, quindi continuerebbero ad attrarre bracconieri.
Marie Galloway
gestore di elefanti, Centro per le scienze della cura degli animali, Parco zoologico nazionale
Come è stato creato l'olio?
Elizabeth Pollitt
Sarasota, in Florida
La maggior parte del petrolio mondiale proviene da un piccolo plancton marino che visse milioni di anni fa, quando la terra era molto più calda di oggi. Il calore ha portato a meno ossigeno disciolto nell'oceano profondo, il che ha portato a un minor decadimento della materia organica mentre affondava nel fondale marino. Man mano che questa materia si accumulava, il calore e la pressione aumentavano negli strati più profondamente sepolti, convertendoli in petrolio.
Brian Huber
paleobiologo, Museo Nazionale di Storia Naturale
È il tuo turno di chiedere a Smithsonian
