Il primo giorno del 70 ° incontro annuale della Society of Vertebrate Paleontology era pieno zeppo di discorsi sui dinosauri. I fan dei dinosauri ornithischiani - gli adrosauri, i anchilosauri, gli stegosauri, i pachycehpalosaurs, i dinosauri cornuti e i loro parenti - avevano molto da rallegrare. C'è un diluvio di nuove specie e nuovi confronti evolutivi stanno perfezionando le relazioni di alcune specie familiari e, in alcuni casi, suggeriscono che c'è ancora molto da scoprire. Due ricercatori hanno concordato di lasciarmi dare una sbirciatina alla ricerca che sta cambiando la nostra comprensione della diversità e dell'evoluzione dei dinosauri.
Dai documentari ai documenti tecnici, il dinosauro corazzato Euoplocephalus è stato spesso considerato l'anchilosauro per antonomasia. Sembrava occupare un lungo intervallo di tempo ed essere rappresentato da una vasta gamma di materiale scheletrico. Le cose non sono così pulite e ordinate come sembrano. Proprio l'anno scorso la studentessa universitaria Victoria Arbor dell'Università di Alberta e altri due hanno mostrato che alcune ossa che gli scienziati avevano chiamato Euoplocephalus appartenevano davvero al distinto genere Dyoplosaurus, che era stato nominato nel 1924. Questo non era l'unico ankylosaur che si nascondeva all'interno di Euoplocephalus . Almeno uno, e forse due, altri anchilosauri sono stati probabilmente erroneamente inseriti nel genere. Arbor sta continuando i suoi sforzi per rompere il disordine tassonomico nella speranza che saremo in grado di ottenere un quadro più chiaro della diversità degli ankylosaur alla fine del Cretaceo in Nord America.
L'anno 2010 potrebbe anche essere conosciuto come "Anno dei Ceratopsiani". Dal dibattito Torosaurus = Triceratops a forme ceratopsiche peculiari trovate in luoghi inaspettati, la nostra comprensione di questi dinosauri sta cambiando rapidamente. Il paleontologo Andy Farke e colleghi aggiungeranno presto un altro taxa al mix. Mentre lo presentava ai colleghi domenica mattina, la nuova specie sembra "il figlio dell'amore di Centrosaurus e Styracosaurus " . L'unica cosa più bizzarra del suo aspetto era il fatto che l'esemplare rimase praticamente inosservato su uno scaffale del museo per circa un secolo. Né è stato l'unico nuovo ceratopsiano introdotto durante i primi due giorni della conferenza e, secondo le indicazioni attuali, ci sono ancora molte nuove specie in attesa di essere trovate.
