David Baker, in prima fila con gli occhiali, con la Smithsonian Jazz Masterworks Orchestra.
Ospite blogger, Joann Stevens è il direttore del programma Jazz Appreciation Month all'American History Museum. Per gentile concessione dell'autore
All'età di 80 anni, David Baker ha rallentato il suo ritmo, ma ha ancora la tendenza magra e l'aspetto di musicisti di un'epoca precedente. Dimostrando che i vecchi bebopper non diventano stantii, cambiano solo ritmo e continuano a oscillare, il vestito elegante, Baker si è di recente rinforzato con un'espressione sciolta e confusa sul suo viso, come se stesse godendo uno scherzo privato, mentre fan, amici e musicisti ronzò eccitato intorno a lui, scattando foto, offrendo banalità e congratulandosi con lui per i suoi due decenni di servizio come direttore e consulente artistico della Smithsonian Jazz Masterworks Orchestra (SJMO).
Baker si è recentemente dimesso per diventare il Maestro Emeritus di SJMO.
"Sono meravigliosi! Non riesco a credere di averli appena trovati mentre me ne vado dalla zona ”, ha sgorgato una donna che aveva portato diversi membri della famiglia al Baker Tribute e allo SJMO Holiday Concert presso Church of the Epiphany all'inizio di questo mese. "Ora non voglio trasferirmi in Florida!"
Un'altra fan, la consulente in materia di istruzione Anne Saunders, ha deliziato: “Vengo a questi concerti da 20 anni. David ci ha portato questo! Washington non aveva niente di così meraviglioso prima di averlo ricevuto da David Baker. "
L'orchestra si stava prendendo una pausa. Avevano appena tenuto un concerto vibrante e hot di cool jazz con solo composizioni Baker. Melodie con titoli come To Dizzy with Love, Screamin 'Meemies e Some Links per Brother Ted erano ricchi foraggi per musicisti che suonavano la loro amata musica da maestri con divertimento e fervore sotto la direzione del suonatore di sax contralto di lunga data dell'orchestra Charlie Young. Insegnante alla Howard University, Young è stato nominato direttore SJMO.
“Non proverò a riempire le scarpe di David Baker. Nessuno può ”, ha dichiarato Young, che ha le sue credenziali impeccabili come artista e artista discografico con organizzazioni come la National Symphony Orchestra, la Count Basie Orchestra e la Seattle Symphony Orchestra.
"David ha costruito un'istituzione che durerà così tanto allo Smithsonian — al di là di noi", ha dichiarato Cedric Hendricks, che ha lavorato con il deputato John Conyers (D-MI) per approvare con successo il diritto pubblico nel 1987, riconoscendo il jazz come un'arte americana originale modulo. "Questa è la bellezza dello Smithsonian. È il forziere della nazione. "
Baker si esibì con lo SJMO alle piramidi in Egitto.
Baker è un tesoro vivente di Smithsonian. È destinatario dell'ambita medaglia James Smithson dell'Istituto, nominata in onore del suo benefattore fondatore. Il suo mandato con SJMO iniziò nel 1991 come condirettore dell'orchestra dopo aver invitato Gunther Schuller, un mentore e amico, a unirsi a lui (Schuller rimase con l'orchestra per cinque anni) nella costruzione di un corpo di lavoro di classe mondiale. I risultati di Baker includono: lo sviluppo di una libreria musicale SJMO di oltre 1.200 brani; vide la collezione Duke Ellington, appena acquisita, uscire dagli scaffali degli archivi e diventare il fulcro delle esibizioni SJMO, dell'istruzione e degli eventi pubblici in tutto il mondo. Spettacoli trascendenti si sono svolti al White House Jazz Festival, all'Apollo Theatre di Harlem, al Kennedy Center, alla Cattedrale Nazionale, alle Olimpiadi culturali ai Giochi Olimpici di Atlanta, oltre che in tutta la nazione e in diversi paesi, tra cui l'Egitto alle Piramidi.
L'umorismo e la giocosità sempre presenti di Baker sono diventati la sua firma. Il editorialista di nazionalità sindacale David Broder una volta notò che Baker stimolò la folla del museo dicendo loro: “Siamo in un museo, ma John (Hasse, il curatore della musica del museo) ha spazio per annuire alla testa, calpestare i piedi e scuotere il sedere. Quindi andate avanti! E l'hanno fatto. "
Un nuovo libro, David Baker: A Legacy in Music, che celebra la sua vita, racconta la storia e innumerevoli altri che illuminano la straordinaria carriera, il talento e la genialità dello spirito del Maestro.
Con doni musicali che si estendono dal mondo classico a tutto ciò che è jazz, Baker è un musicista virtuoso su più strumenti. È un veterano delle band di George Russell, l'amico di lunga data Quincy Jones, Stan Kenton, Maynard Ferguson e Lionel Hampton. Tra i suoi numerosi onori c'è un Emmy per la sua colonna sonora per il documentario PBS "For Gold and Glory", il riconoscimento "Living Jazz Legend" dal Kennedy Center, il NEA Jazz Master's Award, il Sonneborn Award e l'Indiana Historical Society's Living Legends Premio.
Attualmente è distinto professore di musica e presidente del dipartimento di jazz presso la Indiana University School of Music di Bloomington. Ha insegnato e suonato in tutti gli Stati Uniti, Canada, Europa, Scandinavia, Australia, Nuova Zelanda e Giappone. E le sue composizioni ammontano a più di 2.000 e comprendono jazz e opere sinfoniche, musica da camera, balletti e colonne sonore. Le sue credenziali non si fermano qui. Ha ricoperto il ruolo di presidente della Facoltà di Jazz dello Steans Institute for Young Artists al Ravinia Festival di Chicago, e numerose volte nella giuria del Pulitzer Prize Music, dove è stato determinante nel conferire quel tanto ambito premio al sassofonista jazz Ornette Coleman nel 2007.
"È stato un onore supremo suonare sotto David Baker", ha detto la trombonista SJMO, Jen Krupa, che ha affermato di aver studiato il lavoro e i libri di Baker prima di unirsi all'orchestra. "È un sogno diventato realtà."
Suonare in SJMO è stato "Essere all'università di David Baker", ha aggiunto il trombettista SJMO Tom Williams.
Prendi il prossimo spettacolo SJMO il 23 febbraio 2013. Biglietti qui.
Joann Stevens è Program Manager del Jazz Appreciation Month (JAM), un'iniziativa per promuovere l'apprezzamento e il riconoscimento del jazz come musica originale americana, un tesoro culturale globale. JAM viene celebrata in tutti gli stati degli Stati Uniti e nel Distretto di Columbia e in circa 40 paesi ogni aprile. Post recenti includono Troubadour of Aloha di Hawai e Remembering Dave Brubeck, Goodwill Ambassador.
