Leonardo da Vinci è noto soprattutto per le opere d'arte formali come "L'Ultima Cena" e la "Gioconda", ma il suo vero capolavoro potrebbe essere il quaderno che si è lasciato alle spalle. Scritti in un'immagine speculare, i quaderni rivelano la mente brillante e idiosincratica dell'originale uomo rinascimentale. All'interno dei volumi ci sono idee per nuove invenzioni tra cui macchine volanti e armi da guerra. Schizzi per dipinti, esperimenti scientifici e scarabocchi di ogni sorta di cose, dai corpi umani a cappelli interessanti, riempiono le pagine. Certo, raccogliere e studiare quei libri preziosi è impossibile, ma ora i fan di Da Vinci possono ottenere la cosa migliore da fare. Gareth Harris al The Art Newspaper riferisce che il Victoria and Albert Museum di Londra ha digitalizzato due taccuini da Vinci, permettendo ai lettori di avvicinarsi ai manoscritti.
I libri digitalizzati provengono da un volume chiamato Codex Forester I, che in realtà è due quaderni che sono stati rilegati insieme dopo la morte dell'artista nel 1519. Uno dei quaderni risale al suo periodo a Milano e copre dal 1487 al 1490 mentre l'altro è stato creato nel 1505 a Firenze.
I quaderni includono note e diagrammi per progetti che includono dispositivi per spostare e aumentare l'acqua, che potrebbero essere stati usati per creare fontane o orologi ad acqua per intrattenere gli ospiti della festa. Ci sono anche progetti per una macchina a moto perpetuo, un'idea da cui Flirt ha flirtato ma alla fine ha rinunciato.
“I quaderni ci ricordano che Leonardo era tanto un ingegnere quanto un artista. Quando scrisse agli inizi del 1480 a Ludovico Sforza, allora sovrano di Milano, per offrirgli i suoi servizi, si pubblicizzò come ingegnere militare, menzionando solo brevemente le sue capacità artistiche alla fine della lista ”, Catherine Yvard, curatrice delle collezioni speciali presso la National Art Library del V&A, racconta Harris.
I libri sono stati digitalizzati utilizzando l'International Image Interoperability Framework (IIIF). Non solo le scansioni dei libri ad altissima risoluzione, che consentono agli studiosi di ingrandire con dettagli incredibili, il formato è progettato come uno standard internazionale. Ad esempio, se un ricercatore desidera confrontare una pagina da un quaderno da Vinci nel Codice I Forester I con una pagina detenuta da un altro museo, IIIF consente loro di utilizzare un visualizzatore per confrontare le immagini, anziché passare da un visualizzatore digitale all'altro utilizzato da diversi librerie. Il formato consentirà inoltre ai ricercatori di creare raccolte digitali di documenti che potrebbero essere conservati da diverse istituzioni, ad esempio riunendo un manoscritto le cui pagine sono state divise dai collezionisti.
La tecnica non solo consente a molte più persone di vedere ed esaminare i quaderni, ma conserva anche i preziosi documenti. "Se vogliamo che sopravvivano per altri cinque secoli e più, dobbiamo assicurarci di non sottoporli a troppa gestione, rendendo accessibili i loro affascinanti contenuti in modi diversi che non li danneggeranno", afferma Yvard.
Codice Forster I, II e III. (Victoria and Albert Museum) Questi non sono i primi notebook da Vinci ad essere online. L'anno scorso, la British Library e Microsoft hanno pubblicato 570 pagine del Codex Arundel, un gruppo di quaderni datato tra il 1478 e il 1518. È improbabile che da Vinci abbia camminato per Firenze e Milano scarabocchiando in un piccolo quaderno. Invece, si ritiene che abbia scritto su fogli di carta sciolti. Dopo la sua morte, il foglio fu rilegato nei quaderni. Più tardi, i quaderni furono rilegati in codici, sebbene non si prestasse molta attenzione alla cronologia e libri precedenti e successivi furono spesso rilegati insieme. Man mano che la fama di Da Vinci cresceva, i collezionisti di tutta Europa iniziarono a strappare i quaderni e ora i volumi sono sparsi in tutte le istituzioni del continente, facendo gli sforzi di digitalizzazione necessari per riunirli tutti.
Nel 2019, il museo V&A ha in programma di pubblicare online le loro altre due collezioni di quaderni da Vinci, il Codice Forster II e III per celebrare il 500 ° anniversario della morte dell'artista.
