I robot si stanno spostando al centro della scena. Foto per gentile concessione dell'utente Flickr Andy Miah
Per tutte le linee di discorso che sentiamo parlare di lavori in questi giorni, raramente qualcuno menziona i robot.
Lo fanno occasionalmente, ma di solito viene salvato per i discorsi di "innovazione". Questo è comprensibile Se sei in corsa per l'ufficio, meglio tenere separate le due idee, perché mentre i lavori sono buoni perché sono, beh, i lavori e i robot sono buoni perché significano progressi, mescola i due insieme e presto abbastanza persone inizieranno a chiedere come sarai in grado di creare molti lavori se queste macchine davvero intelligenti svolgono sempre più lavoro.
No, non sto andando tutto Luddite su di te. Sono ammirato dalle macchine e dalle cose straordinarie che ora possono fare. Ma questo è il punto. Non stiamo parlando della tecnologia del passato, che ha chiaramente reso gli uomini più produttivi e ci ha permesso di passare a lavori meglio pagati che richiedono competenze più specializzate.
Ora stiamo creando macchine che sono molto più che semplici strumenti. Stanno imparando a pensare e ad adattarsi, e tecnici come Martin Ford, autore di Lights in the Tunnel: Automation, Accelerating Technology ed Economy of the Future, credono che entro cinque o dieci anni le macchine saranno in grado di superare le capacità degli umani per svolgere un lavoro di routine. Come ha detto a The Fiscal Times: “È la prima volta che abbiamo questo livello di tecnologia che consente alle macchine di risolvere i problemi da sole, di interagire con il loro ambiente, di analizzare le immagini visive e di manipolare il loro ambiente in base a quello. ”
I robot sanno "Kumbaya?"
Certo, ci sono quelli che pensano che Ford e gli altri tecno-svantaggiatori abbiano la cosa umano-robot sbagliata. Il futurista Ray Kurzweil, per esempio, è convinto che entro la metà del secolo, umani e robot si fonderanno in qualche forma. Forse saremo in grado di vivere per sempre in un corpo di parti artificiali. Oppure la nostra coscienza vivrà all'interno di un computer, una specie di software umanoide. Qualunque sia la sua forma, Kurzweil ha già un nome per questo - singolarità.
La tesi di Kurzweil è che le macchine stanno acquisendo intelligenza così rapidamente che non passerà molto tempo prima che siano considerevolmente più intelligenti degli umani. E dice che dovremmo essere incoraggiati da questo, non minacciati. La tecnologia continuerà a migliorare le nostre vite, sostiene, in modi che non possiamo ancora immaginare.
Cinque anni fa, gli piace sottolineare che avrebbe pensato che centinaia di milioni di persone in tutto il mondo avrebbero camminato con dispositivi potenti come gli smartphone. O che quasi mezzo milione di persone potrebbero avere un lavoro nel settore della creazione di app mobili.
Tuttavia, tutto ciò non sembra essere di buon auspicio per le persone che non hanno le capacità per giocare in quel mondo. All'inizio di questo mese, Forbes, in un articolo intitolato "È il tuo lavoro a prova di robot?", Ha osservato che "Oggi l'America ha bisogno di 5 milioni di lavoratori in meno per produrre un valore maggiore di beni e servizi rispetto a dicembre 2007, quando è iniziata la recessione “.
E altre notizie recenti dal fronte dei robot forniscono maggiore entusiasmo per le preoccupazioni come Ford. Canon ha appena annunciato che ha iniziato a eliminare gradualmente i lavoratori umani nei suoi impianti e che tra qualche anno le sue telecamere saranno realizzate esclusivamente da robot. All'inizio di questo mese DARPA, il braccio R&D del Pentagono, ha assegnato 1, 2 milioni di dollari a una start-up della Georgia per sviluppare macchine che avrebbero consentito alle fabbriche statunitensi di "produrre capi con zero manodopera diretta". Ciò potrebbe consentire alle fabbriche di abbigliamento americane di ridurre effettivamente i costi di manodopera a basso costo in Cina.
O forse no. Foxconn, la gigantesca società cinese nota sia per la produzione di prodotti Apple che per i suicidi dei lavoratori, ha annunciato l'anno scorso che creerà un "regno robot" di oltre 1 milione di robot nei prossimi anni.
Se potessi leggermi nella mente
Ma c'è stato almeno uno sviluppo recente più in linea con la visione di Kurzweil sull'insieme robot-umano. I ricercatori del MIT affermano di aver sviluppato un algoritmo che consentirà ai robot di lavorare fianco a fianco con gli umani. Apparentemente il software consentirà ai robot di apprendere le preferenze dei loro partner umani e anticipare le loro esigenze sul pavimento della fabbrica. E se la macchina dovesse andare avanti per aiutare un altro lavoratore, sarebbe in grado di adattarsi rapidamente a lui o lei.
Julie Shah, capo del gruppo di ricerca del MIT, lo ha spiegato così: “È un problema interessante relativo ai fattori umani di apprendimento automatico. Usando questo algoritmo, possiamo migliorare significativamente la comprensione del robot su quali saranno le prossime azioni probabili della persona. "
Mi chiedo se saranno in grado di sentire l'odore della paura?
Mo 'macchine migliori
Ecco altri rapporti sui robot in aumento:
- Serpenti: gli scienziati della Carnegie-Mellon University di Pittsburgh hanno creato piccoli robot simili a serpenti che, armati di macchine fotografiche, forbici, pinze e sensori, aiutano i medici a eseguire interventi chirurgici su cuori e tumori del cancro.
- Il barista non risponderà ai tentativi zoppi di flirt: una start-up presso l'Università del Texas ha installato un chiosco di caffè gestito da un robot barista nel centro accademico del campus. Gli studenti possono ordinare il proprio drink online o sul telefono e ricevere un SMS quando è il momento di andare.
- Questo per quanto riguarda la carriera nel sushi: sì, i giapponesi sono passati ai robot nei ristoranti per un po '. Ma ora il produttore di macchine alimentari Suzumo ha sviluppato un robot per la produzione di sushi in grado di estrarre 2.500 pezzi in un'ora.
- Non pensare nemmeno a tirarmi il dito: i ricercatori dell'Università della California del Sud hanno dato ai robot un senso del tatto: uno, in effetti, è in realtà più sensibile del dito di un essere umano. I sensori possono persino dire dove e in quale direzione vengono applicate le forze sulla punta del dito del robot.
- È bello, ma non funziona ancora con Windows: Roomba, il re dei robot domestici, è wireless. iRobot ha annunciato all'inizio di questa settimana che il suo nuovo Roomba 790, che verrà venduto a soli $ 699, arriverà con un "centro di comando wireless" che, tra le altre cose, ti consentirà di programmarlo per pulire la tua casa mentre non sei a casa.
Bonus video: dalla terra che ha inchiodato Robot Cute molto tempo fa arriva i-SODOG, un cucciolo di robot che scuote, danza, risponde ai comandi vocali e può essere addestrato tramite il tuo smartphone. Ignora il frastuono di sottofondo di ragazzini giapponesi impressionati. Questo è un giocattolo che vorresti portare al lavoro, alle date, alle interviste di lavoro. Come potrebbero non assumerti?
