Il 43 ° presidente degli Stati Uniti è stato ufficialmente aggiunto alla sala dei "presidenti americani" della National Portrait Gallery. Il presidente Bush e la first lady, che si sedettero anche per un ritratto che ora è appeso al primo piano della galleria, erano presenti alla presentazione del 20 dicembre 2008, il presidente di umore piuttosto spiritoso.
"Sospettavo che ci sarebbe stata una folla di buone dimensioni una volta che si fosse sparsa la voce sulla mia impiccagione", ha riferito nelle sue osservazioni. E ha continuato a ricevere risate dal suo pubblico, mentre commentava la simmetria della mostra: "Inizia con George W. — e finisce con George W."
Il ritratto stesso è abbastanza informale. Il presidente è seduto casualmente sul bordo di un divano e ha un'espressione calda e rilassata sul viso, nonostante le difficoltà dei suoi otto anni in carica.
Potrebbe essere meglio descritto come se stesse guardando negli occhi di un amico, e in effetti lo era. L'artista, Robert Anderson di Darien, nel Connecticut, era un compagno di classe del presidente Bush a Yale. Nelle sue osservazioni, Bush ha definito Anderson il suo "amico".
Ha scherzato su come renderlo bello sarebbe un compito più grande di quello che il ritrattista di Laura Bush Aleksander Titovets ha dovuto affrontare quando ha dipinto la first lady, la sostenitrice dell'alfabetizzazione, l'ex insegnante e bibliotecaria che è, con un libro in mano. "Avevo bisogno di trovare una persona che facesse il dipinto che fosse un buon amico e perdonatore", ha detto.
Apparentemente, Anderson riuscì facilmente a gestire gli occhi e le mani del presidente, ma ebbe qualche difficoltà quando gli venne in bocca. Risposta del presidente Bush: "Questo ci rende due".
