Ogni sera a Rio de Janeiro, gli amanti della musica giovani e meno giovani entrano e escono da bar e caffè anonimi a Lapa, un quartiere bohémien di edifici del XIX secolo con finestre fiancheggiate da otturatori e balconi fioriti in ferro battuto. Passeggiando tra i venditori ambulanti che vendono caipirinhas, la bevanda brasiliana di calce e cachaça, i visitatori sono venuti alla ricerca di samba e choro, la musica tradizionale del paese che attualmente gode di una rinascita culturale. A tarda notte, le strumentazioni melodiche di Choro si mescolano ai ritmi ondeggianti della samba in stile anni '40 per creare un tono sonoro al passato musicale del Brasile.
Alla periferia della città, nelle favelas o nelle baraccopoli, migliaia di giovani festaioli si affollano in quadras, piazze della comunità, per un "baile funk", una danza di strada ambientata sulla musica funk popolare di Rio. Una fusione di generi brasiliani, ritmi afro-brasiliani e soul e hip-hop afroamericani, il baile funk fa vibrare il terreno quasi quanto i corpi dei ballerini girovaganti.
Il revival di samba e choro a Lapa e la favela funk sono solo due aspetti del vasto panorama musicale di Rio, che comprende jazz brasiliano, bossa nova, hip-hop, fusione afro-caraibica e altro ancora. I musicisti Choro celebrano l'eredità musicale del Brasile aggiungendo nuovi colpi di scena; il funk delle favelas coopera su influenze native e straniere per rendere uno stile musicale distinto da qualsiasi altro.
Samba e Choro
Mentre musicisti, locali e turisti convergono a Lapa, è diventato il cuore musicale di Rio de Janeiro. Ma all'inizio degli anni '80, quando il compositore e insegnante di musica americano Cliff Korman si recò per la prima volta a Rio de Janeiro, riuscì a trovare poche persone interessate a suonare musica brasiliana (i luoghi turistici favorivano il jazz e la musica pop americana). Fu Paulo Moura, vincitore del premio Grammy latino, morto quest'anno all'età di 77 anni, a presentare Korman ai rodas de choro, o circoli di choro. In queste jam session settimanali o mensili, gli amici portavano le loro chitarre, clarinetti e pandeiros (uno strumento brasiliano simile al tamburello) per suonare questa musica vecchia di 150 anni, di derivazione classica. Infuso di ritmi sincopati afro-brasiliani, choro, un nome derivato dal verbo portoghese chorar, per piangere, ha una qualità emotiva, persino malinconica, nonostante i suoi ritmi spesso al passo con i tempi.
Al tempo della visita di Korman, Lapa non era un luogo frequentato da molte persone. Sebbene lo storico distretto fosse stato la mecca della samba negli anni '30, era caduto in rovina e divenne un paradiso per la prostituzione. "Tradizionalmente è stata una sorta di quartiere bohémien, " afferma Bryan McCann, professore di studi brasiliani alla Georgetown University.
Negli anni '90, un piccolo ristorante macrobiotico di Lapa chiamato Semente iniziò con la cantante di samba Teresa Cristina e il suo Grupo Semente. La notizia si sparse e presto il gruppo attirò ascoltatori da tutta la città. "Questo ristorante è stato il seme che ha fatto germogliare nuovamente l'intero movimento della samba", afferma Irene Walsh, cantante e regista americana, che sta producendo un documentario sulla samba nel distretto di Lapa.
Due tipi di funk sono emersi per la prima volta a Rio negli anni '70: il montaggio, una stratificazione mista di DJ di campioni e ritmi dai media che vanno dai rumori di arma da fuoco alle registrazioni di funk americane e "rap happy", che ruotava attorno a narrazioni cantate da emcees. (David Laudien / Alamy) 
I rodas de choro, o circoli choro, sono jam session settimanali o mensili in cui i partecipanti portano vari strumenti per suonare. (BrazilPhotos.com / Alamy) 
Nella foto qui è Rio Scenarium, un luogo sempre più popolare a Lapa. (Balthasar Thomass / Alamy) 
I giovani che vivono nelle favelas, o nelle baraccopoli, affollano il funk delle cauzioni di Rio, ma è probabile che la scena non attiri i turisti. (Ricardo Azoury / Corbis) 
Lapa, un quartiere bohémien di edifici del 19 ° secolo con finestre fiancheggiate da tapparelle e balconi fioriti in ferro battuto, è diventato il cuore musicale di Rio de Janeiro. (Andrew Holt / Alamy) Lentamente ma sicuramente, la scena musicale di Lapa è sbocciata mentre altri bar e ristoranti aggiungevano spettacoli di samba e choro dal vivo. "Ora ci sono 15 anni nella scena, quindi c'è un'intera generazione di musicisti che sono letteralmente cresciuti suonando", dice McCann. “Aggiunge una sorta di profondità. Ciò che stiamo ottenendo ora non è solo una specie di modalità revivalista, ma in realtà persone che stanno portando questa musica in diverse direzioni. ”
Ascolta i brani dell'album Smithsonian Folkways, "Songs and Dances of Brazil".
Molti musicisti hanno iniziato a sperimentare la strumentazione, tra cui piano, batteria o persino basso elettrico nei loro gruppi. L'improvvisazione con il choro sta creando una nuova miscela di suoni, una fusione del genere con il jazz americano.
"Abbiamo ancora la nostra musica", musicista e sottosegretario alla cultura di Rio de Janeiro, Humberto Araújo ricorda Paulo Moura raccontandogli anni fa quando ha studiato con il maestro clarinettista e sassofonista decenni fa. "'È tempo che tu lo senta", aveva proclamato Moura ad Araújo negli anni '80.
Baile Funk
Anche se i giovani che vivono nelle favelas affollano il funk delle cauzioni di Rio, è probabile che la scena non attiri i turisti. Le quadras, utilizzate in passato dalle scuole di samba per i preparativi del Carnevale, sono ora il terreno per le danze funk, dove lo spirito festivo è accompagnato dalla minaccia della violenza delle bande e della droga. Le danze funk e molti degli artisti a volte sono finanziati da alcune delle bande più famose del Brasile, secondo il professor Paul Sneed, un assistente professore al Center of Latin American Studies dell'Università del Kansas.
Due tipi di funk sono emersi per la prima volta a Rio negli anni '70: il montaggio, una stratificazione mista di DJ di campioni e ritmi dai media che vanno dai rumori di arma da fuoco alle registrazioni di funk americane e "rap happy", che ruotava attorno a narrazioni cantate (non rappate) emcees. Le variazioni si sono evolute nel corso degli anni, da uno stile hip-hop di Miami con un ritmo bass-driven ai ritmi fortemente sincopati derivati dalle religioni sincretiche afro-brasiliane Candomble e Umbanda.
I testi funk, nel sottogenere chiamato "funk sensual", sono solitamente sessualmente suggestivi e provocano danze altrettanto suggestive. Mentre abbondano i doppi sensi e l'oggettivazione sessuale, il funk sensuale non porta necessariamente gli stessi messaggi sessisti e omofobi per i quali l'hip-hop americano è stato spesso criticato. I travestiti sono grandi fan del funk e alcuni sono diventati artisti di spicco della musica. Secondo Sneed, che ha vissuto in una favela di Rio, "le donne possono assumere una posizione tradizionalmente maschile [di essere l'inseguitore] e oggettivare gli uomini in modo giocoso".
Un altro sottogenere lirico si chiama Proibidão, che sottolinea le associazioni di gangster della musica. Sneed afferma che Proibidão potrebbe essere sempre più popolare perché parla dell'esperienza sociale dei giovani nelle favelas. "La persona comune che in realtà non è coinvolta in una banda si identifica in qualche modo con il banditismo sociale come simbolo di una sorta di potere e speranza." Sia che l'appello risieda nei battiti duri o nei suoi testi controversi, la scena funk di Rio favela guadagna di più e più ascoltatori ogni giorno.
La diversità musicale del Brasile è positiva, afferma il sottosegretario alla cultura Araújo. “Credo che ogni stile o genere dovrebbe avere il suo posto, il suo palcoscenico. La musica non è più un affare d'élite. "
