Due anni fa, uno scheletro è stato scoperto in un parcheggio di Leicester, in Inghilterra. Dopo una raffica di analisi scientifiche, l'ultima - un sequenziamento completo del genoma - dà grande certezza alla conclusione originale: questo è il corpo di Richard III.
Ma quest'ultima ricerca ha sollevato una nuova domanda. Le persone che credevano di essere imparentate con il monarca non portano geni che corrispondono a quelli dei resti scoperti.
"Potremmo aver risolto un enigma storico, ma così facendo, ne abbiamo aperto uno completamente nuovo", ha detto a BBC News Kevin Schurer, lo specialista della genealogia sul giornale.
Il cromosoma Y, passato di padre in figlio, offre ai ricercatori un modo per rintracciare alberi genealogici per generazioni. Anche il DNA mitocondriale, materiale genetico presente negli organelli cellulari chiamati mitocondri, viene trasmesso da madre a figlia. I parenti viventi di Riccardo III sul lato materno (discendenti della sorella maggiore di Richard, Anne di York) portano DNA mitocondriale che corrisponde a quello dei resti del monarca. Ma quando i ricercatori hanno cercato di tracciare il lignaggio del cromosoma Y, non hanno trovato una corrispondenza.
"Ciò significa che almeno una persona lungo l'albero genealogico aveva un padre biologico diverso dal padre riportato sul suo certificato di nascita", scrive Mary Beth Griggs per Popular Science .
La scoperta significa che a un certo punto tra Riccardo III e Enrico, nel Somerset, il 5 ° duca di Beaufort (che visse tra il 1744 e il 1803) e i cui discendenti viventi fornirono il DNA per il nuovo studio, qualcuno fu cornuto.
Per la BBC, Paul Rincon scrive:
Richard III e il suo rivale reale, Henry Tudor (in seguito Enrico VII), erano entrambi discendenti del re Edoardo III. L'infedeltà potrebbe, in teoria, essersi verificata sul ramo che portava da Henry a Edward o sul ramo che portava da Richard a Edward.
L'antenato di Henry Giovanni di Gaunt fu afflitto da voci di illegittimità per tutta la vita, apparentemente provocate dall'assenza di Edoardo III alla sua nascita. Secondo quanto riferito, era infuriato dai pettegolezzi che suggerivano di essere il figlio di un macellaio fiammingo.
L'analisi genetica, pubblicata su Nature Communications, ha anche rivelato informazioni più banali. Richard III aveva gli occhi azzurri e potrebbe essere stato biondo, almeno da bambino. E due persone, Wendy Duldig e Michael Ibsen, hanno confermato che possono rivendicare una linea ininterrotta di antenate che riporta ad Anna di York.
