Immagine: Hansel e Regrettal
Potresti pensare ai razziatori di tombe come una reliquia, una stranezza dei film di Indiana Jones e dei libri di Harvey Brothers. Ma l'attacco di tombe è abbastanza vivo oggi e rappresenta ancora una grande sfida per gli archeologi che cercano di studiare siti antichi.
Recentemente, i ricercatori che hanno scoperto un tempio incontaminato di 1.200 anni in Perù hanno mantenuto il segreto per diversi mesi per cercare di scacciare i ladri. Come ha scritto SmartNews il mese scorso, l'archeologo capo "era terrorizzato dal fatto che i saccheggiatori si sarebbero recati sul sito, così lui e i suoi colleghi hanno scavato il sito in completa segretezza per mesi". E, come sottolinea Pacific Standard, quella era la chiamata giusta .
Secondo Trafficking Culture, un progetto dedicato alla ricerca sul saccheggio culturale, un'enorme percentuale di siti archeologici è stata saccheggiata. I ricercatori del progetto hanno condotto un'indagine aerea di diverse parti del mondo in alto nei siti archeologici. Tra il 1980 e il 1992, il 45% dei siti nella regione del Delta del Niger interno del Mali era stato danneggiato da scavi illegali. Due siti erano stati completamente distrutti. In Turchia è peggio. Il novanta percento dei siti archeologici nella regione occidentale del paese, che un tempo era il regno di Lidia, mostrava segni di saccheggio. Cinquantadue di questi siti erano stati completamente distrutti. In uno studio del 1983, oltre la metà dei siti in Belize era stata danneggiata e quasi la metà dei santuari buddisti in Pakistan era stata maltrattata o distrutta.
Nel 2006, i saccheggiatori di tombe della vita reale condussero gli archeologi della vita reale in un sito tomba egizia nascosta che aveva più di 4000 anni. (I ladri e gli archeologi hanno ignorato entrambi un avvertimento scritto sul muro che chiunque avesse violato la tomba sarebbe stato mangiato sia da un coccodrillo che da un serpente.) E in Italia, un anello di trafficanti ha fatto buoni soldi vendendo il loro bottino ai musei per milioni di dollari fino a quando non furono arrestati. Questo tipo di storie sono ovunque: dove ci sono cose antiche, ci sono ladri.
Poiché ci sono così tanti siti archeologici e così poche persone in ognuno in un dato momento, è difficile tenere traccia di danni e saccheggi. Trafficking Culture include anche metodi per utilizzare Google Earth per cercare di identificare il saccheggio:
In passato, è stato difficile ottenere informazioni quantitative e longitudinali affidabili "sul campo" sull'entità e l'intensità del saccheggio dei siti archeologici. La maggior parte dei dati rilevanti è stata prodotta attraverso indagini sul campo archeologico, sebbene rimangano pochi in numero e sono troppo costose per essere ripetute ad intervalli periodici. Le immagini aeree e / o satellitari ad alta risoluzione offrono un mezzo per identificare e valutare i danni del sito a distanza, sebbene fino ad oggi il costo per ottenere immagini idonee sia stato in gran parte proibitivo. Ora, tuttavia, le immagini satellitari rese disponibili su Google Earth sono una risorsa relativamente economica che può essere utilizzata per identificare e quantificare il saccheggio del sito nel tempo.
In questa serie di immagini, il progetto mostra l'improvvisa comparsa di centinaia di buchi nel terreno ad Apamea, in Siria, dove i saccheggiatori hanno scavato per le merci. Senza un costante monitoraggio, questi siti continueranno probabilmente a essere saccheggiati e gli archeologi continueranno probabilmente a essere riservati per i loro reperti.
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