In The Runaway di Norman Rockwell, una cover del Saturday Evening Post del 1958, un poliziotto dall'aspetto amichevole siede al bancone del cibo accanto a un ragazzo sorridente che è scappato di casa. Rockwell ha modellato il poliziotto sul suo vicino, Richard Clemens, un vero soldato di stato del Massachusetts. (Abbiamo parlato con Clemens riguardo alla posa per Rockwell nel 2009.) Le persone nelle forze dell'ordine hanno elogiato il dipinto quando è uscito.
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Tuttavia, in risposta ai recenti eventi di Ferguson, nel Missouri, l'illustratore di New York City, Anthony Freda, ha rielaborato l'immagine iconica per attirare l'attenzione sulla mutevole percezione pubblica degli agenti di polizia.
Nell'aggiornamento di Freda, che ha creato giovedì scorso, il poliziotto indossa un elmetto antisommossa e un giubbotto antiproiettile e ha un'arma d'assalto ai suoi piedi. Accanto a lui c'è un ragazzo nero dall'aspetto spaventato, il che suggerisce che mezzo secolo dopo, l'America è molto lontana dalla quintessenza americana associata al lavoro di Rockwell.
Freda ha realizzato il pezzo in modo digitale, disegnando il ragazzo e il poliziotto sull'originale di Rockwell. L'artista ha usato le fotografie contemporanee come riferimenti, immagini che sono state bruciate nella coscienza del pubblico da quando Michael Brown è morto a Ferguson il 9 agosto a causa dei sei proiettili sparati da un poliziotto.
"Mi concentro su questi temi della militarizzazione della polizia e dello stato di polizia e" fratello maggiore "da oltre un decennio ormai", afferma Freda, 50 anni, che ha illustrato Time, The New Yorker, Rolling Stone, Playboy e il New York Times . “Quando ho iniziato, non c'erano molte persone che lo facevano. Ero considerato un po 'fuori e un po' matto. Ma mentre queste cose sono progredite, ora è diventato sempre più mainstream. ”Ammette che la gente lo chiamava un teorico della cospirazione. I suoi amici lo chiamano " Rant hony".
" The Runaway è stato modificato centinaia se non migliaia di volte", afferma Martin Mahoney, direttore delle collezioni al Norman Rockwell Museum di Stockbridge, nel Massachusetts, che espone il dipinto. "È un artista facilmente traducibile grazie alla sua popolarità e alla sua onnipresenza nella cultura americana".
La rivista Mad ha ricreato The Marriage License di Rockwell con una coppia gay nel 2004. ( Mad ha anche pubblicato una parodia a tema Ferguson di The Runaway questa settimana, che Freda afferma di non aver visto fino a dopo aver completato la sua versione.)
Il riferimento di Freda a Rockwell è significativo anche perché l'artista più anziano era stato un sostenitore dei diritti civili. Freda afferma di aver usato The Problem We All Live With di Rockwell, un'opera del 1964 che presenta una ragazza ispirata a Ruby Bridges che cammina con i marescialli statunitensi, come riferimento per il suo adattamento di The Runaway .
"Ciò che credeva fosse questa idea di rispetto e tolleranza per le altre persone", afferma Jeremy Clowe, anch'egli del Rockwell Museum.
"Penso che sarebbe contento che i termini delle sue idee vengano ancora utilizzati oggi", afferma Mahoney. "Con gli eventi a sud recentemente, forse le autorità non sono viste allo stesso modo di una volta."
