All'inizio di quest'anno, le peggiori paure di alcuni archeologi sono state realizzate quando il gruppo militante noto come ISIS ha preso il controllo dell'antica città siriana di Palmira a maggio e ha proceduto alla distruzione sistematica di molti dei suoi antichi edifici e monumenti. Ora un monumento Palmyran che sembra essere sfuggito al danno viene replicato a New York City e Londra come un "gesto di sfida" contro la missione del gruppo militante di distruggere artefatti storici, riferisce Damien Gayle per il Guardian .
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Presto sia Times Square che Trafalgar Square presenteranno repliche dell'arco alto 50 piedi che segna l'ingresso del Tempio di Bel di Palmira. La struttura fu costruita circa 2000 anni fa come tempio di un dio mesopotamico ma era usata come chiesa cristiana e moschea islamica, scrive Brian Boucher per artnet News . Mentre le immagini satellitari scattate a settembre hanno rivelato che i militanti avevano distrutto la maggior parte dell'antico tempio, recenti rapporti suggeriscono che altre parti del sito, incluso l'arco, hanno subito danni ma in qualche modo sono riusciti a rimanere per lo più intatti.
"[La ricostruzione] è in realtà una dichiarazione politica, un invito all'azione, per attirare l'attenzione su ciò che sta accadendo in Siria e Iraq e ora in Libia", afferma Roger Michel, direttore esecutivo dell'Institute for Digital Archaeology (IDA). "Stiamo dicendo loro 'se distruggi qualcosa, possiamo ricostruirla di nuovo'"
Dato che l'ISIS ha conquistato il territorio in tutto il Medio Oriente, i suoi soldati hanno intrapreso una campagna metodica per distruggere antichi monumenti pre-islamici, che considerano "idolatri". Storici e archeologi di tutto il mondo hanno anche rilasciato ripetutamente avvertimenti a musei e collezionisti privati a fai attenzione agli artefatti che potrebbero essere stati saccheggiati dalla regione, poiché l'ISIS ha contrabbandato antichità per finanziare le sue operazioni.
Nel frattempo, i ricercatori dell'IDA stanno collaborando con l'Unesco per dotare i volontari di telecamere 3D per documentare altri siti storici potenzialmente a rischio in tutto il Medio Oriente e il Nord Africa. I rappresentanti dell'IDA e dell'Unesco sperano che le repliche in mostra a New York e Londra aiuteranno ad aumentare la consapevolezza del valore di preservare questi monumenti per le persone di tutto il mondo, riferisce la BBC.
Poiché l'arco è stato danneggiato prima che potesse essere scansionato, i ricercatori IDA stanno usando migliaia di fotografie precedentemente catalogate per costruire un modello. I due monumenti saranno costruiti utilizzando una stampante 3D e installati durante la settimana del patrimonio mondiale dell'Unesco ad aprile, secondo quanto riferito dalla BBC .
“Tendiamo a pensare al patrimonio culturale in un modo un po 'parrocchiale. Pensiamo anche al patrimonio culturale di altre persone come qualcosa di particolare per loro ”, dice il direttore della tecnologia IDA Alexy Karenowska a Gayle. “L'idea è di sottolineare che il patrimonio culturale è qualcosa che è condiviso tra le persone. Riguarda le radici delle persone ed è importante riconoscere anche che questo è qualcosa che come umani capiamo tutti a un livello profondo. ”
