Ritagli di carta di trecento anni che in qualche modo sono sopravvissuti per secoli a bordo del relitto dell'ammiraglia di Barbanera stanno offrendo una nuova visione di ciò che i pirati leggono durante il loro tempo morto, secondo gli ambientalisti del Dipartimento di risorse naturali e culturali della Carolina del Nord.
Come riporta George Dvorsky a Gizmodo, i ricercatori hanno trovato 16 minuscoli frammenti di carta incorporati nei fanghi estratti da un cannone recuperato dal relitto della Queen Anne's Revenge, La nave ammiraglia di Barbanera riscoperta nell'insenatura di Beaufort nel 1996.
Dvorsky osserva che i ricercatori che lavorano principalmente su manufatti marini raramente incontrano mai carta, quindi hanno contattato i conservatori per scoprire cosa fare dopo. Gli fu detto di asciugare il foglio per le successive 48 ore altrimenti non sarebbe sopravvissuto.
Secondo un comunicato stampa, il più grande scarto dell'eccitante scoperta ha solo le dimensioni di un quarto. Ciò ha reso l'identificazione della letteratura un po 'una sfida. Tuttavia, Megan Gannon di LiveScience scrive che il team è riuscito a trascrivere le parole "South of San", "(f) athom" e "Hilo", che credevano si riferissero al nome di una città in Perù. Per un anno, i ricercatori hanno perlustrato la biblioteca, alla ricerca di libri che facessero riferimento a Hilo. Infine, ad agosto, Kimberly Kenyon trovò una corrispondenza nel libro A Voyage to the South Sea, e Round the World, Perform'd negli anni 1708, 1709, 1710 e 1711 del capitano Edward Cooke. "Tutti si sono ammassati nel mio ufficio e abbiamo iniziato ad abbinare tutti i frammenti che avevamo", afferma Kenyon in un'intervista a Gannon.
A quanto pare, il libro racconta i viaggi di due navi, Duke e Dutchess, che partirono per una spedizione nel 1708. Ironia della sorte, il comandante della spedizione Captain Woodes Rogers fu successivamente inviato alle Bahamas come Governatore Reale nel 1718 con il mandato di sbarazzarsi dei pirati. Il libro racconta anche il salvataggio di Alexander Selkirk, un uomo che era stato abbandonato su un'isola per quattro anni e che fu l'ispirazione per il libro del 1719, Robinson Crusoe.
Dvorsky riferisce che i racconti dei viaggi erano materiale di lettura popolare all'epoca. Mentre nessuno può dire se Barbanera, alias Edward Teach, legga il libro da solo, è probabile che qualcuno del suo equipaggio lo abbia fatto, sia per divertimento o per raccogliere idee su luoghi da saccheggiare o approfondimenti sui cacciatori di pirati della Royal Navy.
Kristin Romey al National Geographic scrive che storicamente parlando, alcuni membri dell'equipaggio dei pirati dovevano essere alfabetizzati. Questo perché, per depredare il mare aperto, avevano bisogno di leggere le carte di navigazione. Ci sono anche resoconti di pirati che rubano libri dalle navi e ci sono anche alcune prove che Barbanera conservasse un diario mancante.
Kenyon dice a Gannon che trovare il libro potrebbe anche essere una dichiarazione politica. È probabile che le pagine siano state strappate dal libro e utilizzate come ovatta nel cannone. Qualcuno avrebbe potuto prendere il libro a caso durante il calore della battaglia. È anche possibile che Barbanera e Rogers si conoscessero o si aggroviglino. Lo stesso anno in cui Rogers arrivò alle Bahamas, Barbanera lasciò la zona, dirigendosi verso la Carolina del Nord. "Stiamo iniziando a formulare idee sul fatto che questi due uomini si conoscessero", afferma Kenyon. “Erano collegati in qualche modo? L'arrivo di Woodes Rogers ha innescato l'imminente partenza di Barbanera? È stato questo atto di strappare un suo libro un'affermazione di qualche tipo? ”
Probabilmente è impossibile saperlo con certezza. Romey riferisce che i conservatori stanno attualmente collaborando con il Dipartimento per le risorse naturali e culturali della Carolina del Nord degli Archivi e dei record ed esperti del programma Winter Conservation / University of Delaware in Conservazione dell'Arte per preservare i frammenti. Sperano di essere in mostra qualche anno dopo, come parte delle celebrazioni per commemorare il 300 ° anniversario della morte di Barbanera.
