Dave visse la sua vita in un orto a Widnes, una piccola città industriale nel Cheshire lungo il fiume Mersey. È difficile ipotizzare esattamente quando è nato Dave o sapere se la sua vita è stata particolarmente difficile. Ma quando Paul Rees estrasse dal suo giardino il verme palustre, Lumbricus terrestris, le dimensioni di Dave indicavano che viveva un'esistenza sana e sicura. Molto salutare. Con una lunghezza di 16 pollici e il doppio della circonferenza dell'annelide media, Dave è il più grande lombrico mai raccolto in Gran Bretagna, riferisce Martin Belam e The Press Association del Guardian
Rees e il suo figliastro George, che ha chiamato il verme Dave, lo hanno messo in una scatola e lo hanno mandato al Museo di Storia Naturale di Londra, dove Emma Sherlock, curatrice senior di vermi liberi, ha incontrato Dave per la prima volta, secondo un comunicato stampa .
"Sono stato sorpreso dalle dimensioni di questo verme quando ho aperto la scatola di plastica in cui l'hanno spedito. Non solo è molto lungo, è quasi due volte più pesante di qualsiasi altro lombrico selvatico mai visto, pesa come un piccolo cioccolato bar ", afferma nel comunicato.
Dave supera i precedenti lombrichi record di tutta la Gran Bretagna che sono stati scoperti nel 2015 sull'Isola del Rum in Scozia, secondo The Guardian . Quei vermi avevano una lunghezza simile a quella di Dave, ma non altrettanto pesanti, con un clock di circa 12, 6 grammi. Dave, invece, era di 26 grammi, quasi cinque volte il peso del verme medio.
Elizabeth Roberts al The Telegraph riferisce che il Rum è il paese ideale per i vermi, a causa del ricco suolo dell'isola e della mancanza di predatori che sgranocchiano i vermi, come tassi, talpe, ricci e volpi. Se lasciata sola, scrive, i lombrichi continueranno a crescere. "Queste cose sono appena state lasciate e sono diventate sempre più grandi, " Kevin Butt dell'Università del Lancashire Centrale, che ha scoperto i worm Rum dice a Roberts.
Dave, d'altra parte, viveva in un mondo pieno di ricci e talpe, rendendo la sua sopravvivenza ancora più notevole. Sebbene nessuno sia certo dell'età di Dave, Mary Bates al National Geographic riferisce che i vermi pallonati si trovano in tutta Europa e hanno vissuto fino a sei anni in cattività. "Con worm di queste dimensioni, Paul [Rees] deve avere un terreno [vegetale] incredibilmente fertile e ben drenato con materiale in decomposizione che ricicla rapidamente nel terreno", afferma Sherlock nel comunicato.
Ma non è stato tutto perfetto con Dave. Belman riferisce che il museo ha eutanizzato il verme dopo averlo ricevuto. "È sempre un processo molto indolore in quanto anestetizziamo prima l'animale, " Sherlock ha spiegato il processo nello show, riferisce BBC Breakfast, The Guardian . "Siamo stati il più gentili possibile. Lo sistemiamo correttamente e poi lo aggiungiamo alla collezione nazionale, quindi sarà conosciuto come Dave per sempre di più, e sarà disponibile per la scienza e gli scienziati di tutto il mondo. "
Tuttavia, la scomparsa di Dave ha dato il via agli hashtag di Twitter #davetheworm e #justicefordave, uno strano miscuglio di sinceri sentimenti sui diritti degli animali e battute sui vermi. Un utente ha scritto "Un worm è per la vita non solo per i taxiwormy". Un altro ha lamentato "... è come Harambe di nuovo".
In ogni caso, il museo spera che la vita e la morte di Dave contribuiscano a sensibilizzare i lombrichi e incoraggino i cittadini a iscriversi al loro programma Earthworm Watch, che monitora la distribuzione dei lombrichi e la qualità del suolo in tutto il Regno Unito Forse qualcuno troverà un verme ancora più grande di di Dave, il gentile gigante.
