È possibile che facciamo troppo affidamento su questo? Immagini per gentile concessione dell'Air and Space Museum
Negli ultimi anni, siamo passati dal fare affidamento su ingombranti ricevitori GPS esterni ad avere mappe digitali del mondo accessibili a portata di mano. Ma cosa possiamo aspettarci nei prossimi decenni dalla tecnologia. Andrew Johnston, uno dei quattro curatori della nuova mostra Air and Space Museum, "Time and Navigation", afferma che gran parte del cambiamento verrà probabilmente dal lato commerciale e dei social media. Cioè, presto il tuo telefono potrebbe diventare ancora più intelligente. Dice: “Tutto ciò sarà invisibile per la maggior parte delle persone. È diventato questo tipo di utilità nascosta che tutti usano ma nessuno lo vede davvero o capisce bene come funziona. "
Abbiamo parlato con lui dell'ubiquità della tecnologia, di come potrebbe apparire in futuro e se siamo a rischio di essere troppo dipendenti.
Quali sono alcune delle applicazioni?
è nato come un sistema militare ed è ancora gestito dall'Aeronautica in coordinamento con le agenzie civili del governo degli Stati Uniti. Quindi ci sono molte applicazioni che sono importanti per le direttive strategiche con il paese.
La prima cosa che le persone potrebbero essere abituate a fare è accedere alle mappe sui loro telefoni. Questo è qualcosa che dipende dal posizionamento dei satelliti tramite i satelliti GPS.
Al giorno d'oggi, le grandi compagnie di navigazione utilizzano il posizionamento satellitare per determinare dove sono i loro camion. E puoi tenere traccia di tutti i tuoi veicoli da una posizione centrale, che è enorme per consentire un trasporto più efficiente.
C'è una storia nella mostra sull'agricoltura di precisione. È un affare enorme ora. Il posizionamento satellitare ha rivoluzionato il modo in cui sta avvenendo l'agricoltura su larga scala. Il fertilizzante è molto costoso, il vecchio modo di fare le cose applicheresti la stessa quantità di fertilizzante per un intero campo. Mentre ora il pezzo di attrezzatura agricola sa dove si trova e si dispone di una mappa dei terreni e delle rese delle colture della stagione precedente, poiché il veicolo guida sul campo può effettivamente variare la quantità di fertilizzante che scende a seconda di tali condizioni.
Un pompiere appare nella mostra evidenziando come il posizionamento satellitare consente ai veicoli di raggiungere i luoghi più velocemente perché conoscono i percorsi e dispongono delle informazioni di mappatura di bordo. Ma indica anche alcune delle cose che non possiamo ancora fare, come il posizionamento in interni.
Anche il posizionamento satellitare è un sistema di cronometraggio. Fornisce tempo di alta precisione, come un orologio atomico, tranne per il fatto che è distribuito su grandi aree. È utile per la gestione di una rete elettrica. Il modo in cui l'elettricità viene trasmessa su lunghe distanze, è necessario che i picchi di elettricità si spostino dal punto A al punto B e ciò avviene con la sincronizzazione GPS. Anche le transazioni finanziarie richiedono tempo preciso. Le transazioni che avvengono molto rapidamente richiedono un riferimento temporale preciso, che spesso proviene dal GPS.
Quali sono alcune delle sfide, ad esempio la navigazione interna?
Al momento il posizionamento satellitare non funziona al chiuso nella maggior parte delle situazioni. Sono state esplorate diverse soluzioni. Ad esempio, puoi determinare la tua posizione abbastanza approssimativamente usando le torri dei telefoni cellulari. Il telefono sa dove si trovano le torri e quali torri sta usando, quindi può determinare approssimativamente la sua posizione. Il livello di errore è inferiore quando si utilizza il posizionamento satellitare.
Ma supponiamo che tu sapessi quali erano gli hotspot WiFi più vicini e sapevi le informazioni su quei punti, e sapevi dove si trovavano, potresti usarlo per aiutarti a navigare anche all'interno e all'esterno.
I database delle mappe devono essere coerenti a livello globale in modo da poter spostare ovunque sulla terra e vedere ancora i dati della mappa, ma devono essere aggiornati e questo è un enorme lavoro. Uno dei modi in cui diversi gruppi stanno cercando di risolvere è quello di raccogliere dati e aggiornamenti dalle persone mentre si spostano con i loro telefoni.
Potrebbe essere possibile per un telefono cercare hotspot mentre viene portato in giro e quindi salvare questi dati su un server centrale. Quindi i telefoni successivi, se vengono toccati nello stesso database, conosceranno le posizioni degli hotspot WiFi.
L'aspetto commerciale è interessante. Durante la mostra, ci sono momenti in cui i finanziamenti pubblici e la concorrenza stimolano l'innovazione, è ancora così?
Quando si tratta di questi strumenti di navigazione globale, in termini di finanziamenti per far funzionare questi sistemi, questa è ancora principalmente una storia del governo. Sistemi come il GPS, sono i soldi del governo che in realtà fanno funzionare tutto ciò.
La cosa che sta succedendo di recente è che ci sono molti soldi non governativi coinvolti nell'utilizzo di questi servizi e nella realizzazione di prodotti derivati e nella fornitura di servizi a persone di tutto il mondo. In altre parole, c'è questo sistema governativo che viene eseguito, ma poi ci sono tutte queste diverse applicazioni e molta innovazione su come utilizzare effettivamente il sistema proviene dal lato non governativo.
L'American History Museum ha collaborato alla mostra, incluso il prestito della sua auto Stanley.
Mentre il futuro della tecnologia di posizionamento in termini di social media è in gran parte invisibile, un esempio visibile include la promessa di auto senza conducente, che Stanley rappresenta nella mostra. C'è qualcos'altro come quello all'orizzonte?
La possibilità di auto a guida autonoma ha il potenziale per trasformare la vita di tutti i giorni. Abbiamo esaurito lo spazio per costruire autostrade, quindi è una possibilità di aumentare la capacità delle autostrade che abbiamo facendo avere macchine che vanno da paraurti a paraurti a 50 miglia all'ora facendo uscire l'umano dall'equazione. È impossibile dire per quanto tempo in futuro avrà luogo. Sospetto da più di dieci anni che avremo corsie riservate alle auto senza conducente, ma chi lo sa.
L'altra cosa che cambierà è come si muovono gli aeroplani. . .che sa, forse lungo la strada, i piloti umani non saranno così comuni come lo sono oggi, questa è un'altra possibilità.
Preoccupazioni? Rischi?
Alcune persone si chiedono se è possibile diventare troppo dipendenti da questi sistemi di posizionamento satellitare, perché, qual è il backup? La risposta oggi è che per molti di questi servizi non esiste alcun backup. Ora il GPS è un sistema molto robusto, non sta andando da nessuna parte, ma ci sono alcune cose che non lo fanno funzionare. Lungo la strada, dobbiamo preoccuparci di cose come l'interferenza solare e assicurarci che lo spettro radio sia privo di altri segnali. Dobbiamo preoccuparci degli inceppamenti. Sebbene sia illegale farlo, il GPS è sorprendentemente facile da interferire con qualcuno determinato a bloccare il sistema o creare problemi.
È successo?
Uno dei famosi esempi è stato all'aeroporto di Newark. Alcuni anni fa è stato testato un nuovo sistema di posizionamento aeroportuale. Ogni tanto il GPS smetteva di funzionare brevemente. Alla fine hanno capito che quello che stava succedendo era che proprio accanto all'aeroporto c'era la New Jersey Turnpike. Un camion stava guidando con un jammer GPS per impedire all'ufficio centrale di seguire i movimenti di questo camion. Il jammer si collega all'adattatore di alimentazione e il GPS non funziona per il veicolo. Il problema è che colpisce una zona molto più grande di un camion, compresi, in questo caso, i motivi dell'aeroporto.
Esistono effettivamente modi per fornire backup al posizionamento globale, comprese le trasmissioni terrestri. Ad esempio, il sistema LORAN era costituito da trasmettitori radio terrestri che consentivano di determinare la posizione. Quel sistema è stato per lo più chiuso e molte persone non ne sono contente perché fanno la domanda: "Qual è il backup del posizionamento satellitare?"
Le nuove generazioni di satelliti GPS attualmente in fase di sviluppo includeranno funzionalità che proteggeranno i segnali e li renderanno ancora più utili per gli utenti di tutto il mondo. Penso che in questo momento, la robustezza del sistema GPS sia tale da non essere in alcun tipo di zona pericolosa, ma penso che vedremo una spinta per un backup a terra.
