Buzz Aldrin, 79 anni, il secondo uomo a camminare sulla luna, ha recentemente pubblicato Magnificent Desolation, il suo memoriale sulla sua vita dall'atterraggio lunare del 1969. Ha parlato con Joseph Caputo della rivista.
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Nel 1969, tre uomini viaggiarono verso le telecamere lunari documentando ogni loro mossa
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Il 20 luglio 1969, Neil Armstrong e Buzz Aldrin sono diventati i primi umani a camminare sulla luna
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Guardando indietro, come avresti cambiato il modulo lunare?
Ha fatto quello che doveva fare. Forse avremmo potuto collocare le antenne in posti migliori, ma alla fine funzionarono tutti. È stato semplicemente incredibile quanto carico dispiegabile siamo riusciti a stivare nella fase di discesa. La fase di salita sembrava brutta, ma non doveva essere liscia e brillante. Doveva funzionare nel vuoto e ha fatto il suo lavoro.
Quali sono stati i tuoi momenti più memorabili nel modulo lunare?
Gli 11 minuti di discesa motorizzata sulla superficie lunare. Quello era lo sforzo pionieristico a cui ci stavamo preparando: mettere insieme l'analisi di ciò di cui avevamo bisogno in termini di navigazione, spinta, controllo, pilota automatico e comunicazioni. Dovevamo essere in grado di eseguire senza difficoltà quella manovra e contemporaneamente mantenere l'opzione di interrompere in qualsiasi momento e tornare in orbita.
Pensi che gli Stati Uniti dovrebbero pianificare un ritorno sulla luna?
Non penso che dovremmo inviare esseri umani a meno che non si impegnino in una sorta di attività commerciale che potrebbe aiutare a sostenere l'enorme costo della vita in un ambiente ostile come la luna. Nel frattempo, dovremmo tracciare un percorso chiaro che aumenterà le nostre capacità: sviluppare migliori veicoli spaziali e tecnologie di comunicazione, trovare modi per proteggerci dagli effetti delle radiazioni di lunga durata e dal deterioramento di ossa e muscoli.
Quali sono le lezioni da asporto?
Dobbiamo concentrarci sul modo migliore per passare dalla navetta spaziale alla stazione spaziale all'esplorazione spaziale. Altrimenti, finiamo con un gap che è difficile da colmare. Non abbiamo avuto un divario tra i programmi Mercury e Apollo perché abbiamo inserito un programma provvisorio - Gemelli - che ha reso davvero possibile Apollo. Ma non abbiamo seguito molto bene. Avremmo potuto usare entrambi gli Skylabs come piattaforma per ulteriori esplorazioni, invece di mettere il backup nello Smithsonian National Air and Space Museum.
L'equipaggio della missione Apollo 11, da sinistra: il comandante della missione Neil Armstrong, il pilota del modulo di comando Michael Collins e il pilota del modulo lunare Buzz Aldrin. (NASA) 
Gli 11 minuti di discesa motorizzata sulla superficie lunare sono stati il momento più memorabile di Buzz Aldrin nel modulo lunare. (Damian Dovarganes / Immagini AP)
