Il gioco di realtà aumentata Pokémon Go si è diffuso come un incendio tra luglio e agosto 2016 e la comunità medica è rimasta entusiasta. I giocatori si aggiravano nel mondo reale mentre cercavano questi mostri virtuali, portando molti a credere che fosse un modo nuovo ed eccitante per far muovere una popolazione sempre più sedentaria.
In un editoriale sul British Medical Journal ad agosto, la dott.ssa Margaret McCarthy ha scritto: "Le possibilità per le app di rendere le strade un parco giochi attivo e rigenerato in cui divertirsi interconnesse sono infinite. L'aumento dell'attività fisica è un effetto collaterale allettante. Inizio partita."
Ma fino ad ora, i ricercatori non avevano studiato scientificamente la mania e le affermazioni secondo cui il gioco aiuterà i Poké-catcher a diventare attivi, riferisce Nicola Davis a The Guardian . Lo studio, pubblicato nell'edizione natalizia di BMJ, suggerisce che il potenziamento dell'attività non è stato tanto o duraturo come speravano. In media, i giocatori Pokémon hanno aggiunto circa 11 minuti di camminata al loro regime rispetto alle persone che non hanno mai scaricato l'app.
Questi numeri provenivano da partecipanti negli Stati Uniti e in Svezia di età compresa tra 18 e 35 anni. Questo includeva 560 giocatori Pokemon duri e 622 che non hanno mai scaricato l'app. Utilizzando i dati degli iPhone dei giocatori, hanno determinato il numero medio di passaggi al giorno prima e dopo aver iniziato a giocare. Hanno confrontato questo conteggio con il conteggio dei passi non registrato su iPhone.
"Sono dati molto oggettivi", afferma Katherine Howe, autore principale dello studio, a Davis. "Non sono stati auto-segnalati, quindi abbiamo davvero avuto una lettura accurata di quanti passi hanno fatto gli utenti e i non utenti del gioco. "
Ma il Poké-boost non è durato a lungo. I ricercatori osservano che l'aumento dei passi si è interrotto dopo circa sei settimane, scrive Karen Kaplan a The LA Times . In effetti, questo schema si intona a ciò che Christian Suharlim, coautore del giornale e ricercatore associato presso il Centre for Health Decision Science di Harvard, ha sperimentato giocando. Lui e Howe concepirono il loro studio quando i due divennero ossessionati dal gioco durante l'estate e si resero conto che stavano camminando molto più del solito. Kaplan riferisce che si sono esauriti dopo circa un mese di gioco.
Ma solo perché Pokémon GO non è stata la rivoluzione per la salute che alcune persone speravano non significa che non sia un buon inizio. "Esiste un enorme potenziale per i giochi di realtà aumentata che possono essere utili per la nostra salute: ci danno una ragione per vai fuori, cammina e socializza ”, dice Howe a Davis. "Quindi penso che ci sia un enorme potenziale per sviluppare questi giochi non solo per aumentare l'attività fisica, ma anche per migliorare il benessere mentale, l'umore e l'interazione sociale per le persone di tutte le età."
Inoltre, ci sono alcuni rischi per la salute associati ai giochi di realtà aumentata. Un altro studio apparso su JAMA Internal Medicine a settembre ha riferito che il Pokémon GO ha causato circa 10.000 casi di guida distratta al giorno, mettendo i giocatori a rischio di lesioni o morte. In effetti, il gioco ha portato a numerose sparatorie e incidenti stradali fatali.
